ASIA/BANGLADESH - Luego del ciclón, el hambre: son necesarias al menos un millón de toneladas de harina para ayudar a 7 millones de personas afectadas

Dacca (Agencia Fides) - Bangladesh ha solicitado a la comunidad internacional el envío urgente de 500 mil toneladas de arroz y de grano para alimentar a las miles de víctimas del ciclón Sidr, que ha destruido completamente las cosechas, causando más de 4 mil muertos y afectando a casi 7 de los 150 millones de personas con que cuenta el país. Se trata de la segunda catástrofe que en poco tiempo asola a esta nación preponderantemente agrícola, luego las devastadoras inundaciones del mes de julio.
Dada la imposibilidad de que el gobierno garantice una suficiente producción de alimentos, se ha solicitado asistencia a las instituciones humanitarias. El número de toneladas de harina disponibles hasta ahora es de 700 mil, pero es necesario llegar al menos a un millón más para cubrir el déficit previsto.
Varias naciones, instituciones internacionales y organizaciones no gubernamentales se han unido a las operaciones de rescate en la zona meridional del país. Sin embargo, decenas de miles de personas reciben insuficiente alimento y pasan hambre.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha anunciado que comenzará a distribuir galletas energéticas en los distritos más necesitados, además de carpas de primeros auxilios, sobretodo para los niños pequeños, las mujeres encinta y las madres con hijos menores.
La UNICEF estima que más de un millón de casas y aproximadamente 3 mil escuelas primarias han sido dañadas o destruidas. Los economistas temen que el país se vea afectado por una carestía. Las inundaciones y el ciclón no han destruido solamente las cosechas sino toda la producción agrícola, así como otras actividades económicas.
Según Zaid Bakht, Director de investigaciones del Instituto de Investigación sobre el Desarrollo de Bangladesh, si no se toman inmediatamente medidas de seguridad, la situación empeorará.
La Federación Internacional de la Cruz Roja y las organizaciones de la ‘Media Luna Roja’ afirman que las ayudas contribuyen a dar a los afectados la ayuda inmediata, vestido, agua, servicios sanitarios y asistencia. El invierno está cerca y las familias que han perdido su hogar necesitan desesperadamente materiales y ayuda técnica para construir refugios y así poder sobrevivir. (AP) (Agencia 5/12/2007; líneas 30, palabras 380)