AFRICA - La mortalidad infantil en Sudáfrica aumenta del 5,8% cada año por causa del Sida

Roma (Agencia Fides) - El Sida es la principal causa de muerte entre los niños de Sudáfrica. La mortalidad entre los menores aumenta cada año del 5,8%. A pesar de los significativos progresos logrados en la erradicación de la pobreza y en la promoción de la educación, según el representante de la UNICEF en Sudáfrica, Macharia Kamau, no se puede decir lo mismo respecto a la reducción de la mortalidad materno-infantil por causa del VIH.
Si en 1990 morían 60 niños apenas nacidos por cada 1,000, en el 2000 los muertos son 95 por cada 1,000.
El VIH es la principal causa de mortalidad infantil, en parte por el alto índice de infecciones entre las mujeres encintas, que va desde un 29,1% hasta el 45% en algunos distritos.
Por este motivo, de los 1,2 millones de niños que nacen cada año, 300 mil son hijos de madres portadoras del virus VIH, de los cuales cerca de 100 mil son contagiados y la mitad de los mismos morirá antes de cumplir un año de edad.
Además, según el representante de la UNICEF “en Sudáfrica a causa de los 400 mil muertos por VIH la esperanza de vida a pasado de los 69 años en 1990 a los 47 años en la actualidad”.
Cada año 180 mil niños quedan huérfanos de al menos uno de los padres por causa del VIH y, por lo general, cuando uno de los padres contrae el VIH el otro es contagiado.
Actualmente en Sudáfrica hay 1,5 millones de huérfanos por esta razón, lo cual quiere decir que para el 2015 los huérfanos por llegarían a los cinco millones.
Cada año 380 mil enfermos reciben tratamiento antiretroviral gracias a un programa del Gobierno, sin embargo si se tiene en cuenta el hecho de que cada año se registran 500 mil nuevos casos, significa que no se está logrando ningún progreso real para alcanzar el sexto de los Objetivos del Milenio para el Desarrollo.
El representante de la UNICEF añadió que la enfermedad sigue siendo muy estigmatizada y es necesario que las autoridades sudafricanas ayuden a la sociedad a entender que el Sida es una enfermedad evitable y curable como la malaria, la diarrea o la pulmonía.
(AP) (19/10/2007 Agencia Fides; Líneas: 27; Palabras: 385)