ÁFRICA/KENYA - 100 años de ferviente presencia en Kenya de las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de África, las Hermanas Blancas

Nairobi (Agencia Fides) - “Es un tributo a todas las hermanas que han trabajdo en Kenya, que han enseñado y cuidado y están presentes de tantos modos creativos y vitales” escribe Sor Maggi Kennedy, de las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de África (MSOLA, conocidas como “hermanas blancas”) en un comunicado enviado a la Agencia Fides, sobre el Centenario de la presencia de la Congregación en Kenya.
“El 21 de abril de 1907 -recuerda Sor Maggi- las primeras seis hermanas llegaron a la costa de Mombasa. El Obispo Emile Allgeyer, entonces Vicario Apostólico de Zanzíbar, había pedido a las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de África abrir una misión en Mangu, Thika, 50 kilómetros al norte de Nairobi”.
El 6 de junio de 1907, las hermanas se establecieron en Mango, constituyendo la primera comunidad keniana de las Hermanas Blancas. Para financiar la misión las religiosas plantaron café y árboles frutales y adoptaron los usos, costumbres y las lenguas locales para poder enseñar el catecismo. Seguidamente crearon una maternidad, una despensa, un orfanato y una escuela, que se convirtió en la “Madaraka Primary School” con el albergue anexo “Maria Goretti”.
Desde entonces las Hermanas han fundado diversas comunidades en otras zonas de Kenya, trabajando en el campo pastoral y educativo. El trabajo de las misioneras ha sido tan apreciado que en 1955 el Arzobispo de Nairobi, Mons. McCharthy, encargó a las Hermanas Blancas la tarea de fundar una nueva orden religiosa local, las Hermanas de la Asunción de Nuestra Señora, pasando a ser rápidamente Congregación de Derecho Pontificio, que opera, además de Kenya, en Jamaica, en India Occidental y en los Estados Unidos.
En 100 años de ferviente presencia en Kenya, las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de África han dado vida a numerosas obras en el campo pastoral, educativo y caritativo, varias de las cuales son hoy en día llevadas por otras Congregaciones.
“Al momento, en Kenya, estamos presentes sólo en Nairobi, donde tenemos cuatro comunidades” dice Sor Maggi. Las Hermanas Blancas son sumamente activas en los slum de la capital keniana, prestando asistencia a los más débiles, especialmente a las mujeres.
Las Hermanas Misioneras de Nuestra Señora de África fueron fundadas en 1869 por el Cardenal Charles Lavigerie, Arzobispo de Algeri. Hoy, la Congregación cuenta con 900 religiosas provenientes de 29 países. Hay 43 comunidades en África, 74 en Europa, 15 en Canadá, Estados Unidos y México, con casas de formación en Burkina Faso y Kenya, (L.M.) (Agencia Fides 3/9/2007 líneas 38 palabras 425)