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Roma (Agencia Fides) - En el curso de las últimas semanas, el equipo de Médicos Sin Fronteras, MSF, ha contribuido a la vacunación de más de 860.000 personas contra la meningitis, una enfermedad contagiosa y potencialmente fatal de la membrana cerebral.
Las campañas de vacunación de masa han sido efectuados en vastas áreas del Norte de Uganda, del Sur Sudán y de la parte oriental de la República Democrática del Congo (RDC), países que forman parte del que viene tradicionalmente conocido como el "cinturón de la meningitis", una zona que se extiende desde Senegal, en África occidental, a Etiopía, al este. Cerca de 300 millones de personas están en peligro en estos países.
En ausencia de tratamientos, la meningitis bactérica mata hasta el 50% de las personas afectadas. Incluso cuando la enfermedad es diagnosticada pronto y cuidada con antibióticos apropiados, la tasa de mortalidad es del 5% y 10%. Además, uno de cada cinco supervivientes sufrirá posteriores efectos neurológicos como sordera o retraso mental.
En el Sur de Sudán, MSF están vacunando a otras 528.000 personas, la mayor parte menores de 30 años, llevando así el número total de vacunados a más de un millón. La última campaña de vacunación incluye unas 160.000 personas en Juba, la capital del Sur Sudán y más de 250.000 en la parte septentrional de la provincia de Bahr-El-Ghazal. Además a la ya planificada vacunación de otras 600.000 personas en Burkina Faso, en África Occidental, elequipo de MSF están efectúan valoraciones en numerosas áreas y están preparados para intervenir en otros países donde se temen epidemias.
Naciones Unidas han anunciado que también 8 estados del África occidental se han visto afectados por epidemias de meningitis. El país más afectado es Burkina Faso, con 324 muertos registrados hasta el 5 de marzo. En el curso de la próxima semana, MSF lanzará una campaña de vacunación para más de 600.000 personas alrededor de la capital, Ouagadougou.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), sólo en el Sur Sudán han muerto casi 200 personas a causa de la meningitis y la enfermedad ya ha afectado a 8 estados, el doble respecto de la epidemia del 2006. (AP) (15/3/2007 Agencia Fides; Líneas: 29 Palabras: 379)
