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Miriam Oh/Unsplash
Ulaanbaatar (Agenzia Fides) – „Die Wüstenbildung ist in der Mongolei mit bloßem Auge sichtbar“, erklärt Schwester Sandra Garay, eine argentinische Ordensfrau und Consolata-Missionarin, die seit 2004 in der Mongolei lebt und derzeit Geschäftsführerin von Caritas Mongolei ist, gegenüber Fides anlässlich der 17. Tagung der Konferenz der Vertragsparteien (COP17) des Übereinkommens der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD), die vom 17. bis 28. August in Ulaanbaatar stattfindet. „Auf meinen Reisen außerhalb der Hauptstadt bemerke ich immer deutlicher die Veränderungen der Landschaft. Immer weniger Gras ist zu sehen, Wasserquellen versiegen, das Land wird zunehmend trockener. Hirten berichten von harten Wintern und immer trockeneren Sommern“, bemerkt sie.
Für Schwester Garay sind in der Mongolei „Klimawandel, Wüstenbildung und der Verlust der Artenvielfalt eng miteinander verknüpft“. Die fortschreitende Degradierung der Weideflächen hängt mit Dürre und extremen Wetterereignissen, aber auch mit den Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf das Gebiet zusammen. Es handelt sich um eine Umweltkrise, die sich schnell zu einer sozialen Krise ausweitet, insbesondere für Familien, die ihren Lebensunterhalt mit der Weidewirtschaft bestreiten.
Das Bild ist besorgniserregend. Laut UNCCD gehört die Mongolei mit einer Fläche von rund 1,56 Millionen Quadratkilometern zu den Ländern, die am stärksten von der Landdegradation und Wüstenbildung betroffen sind. Fast 77 % des Landes sind davon betroffen. Weideflächen bedecken etwa 70 % des Staatsgebiets und bilden die Grundlage für die Hirtenkultur von rund einem Drittel der Bevölkerung. Die Ursachen, erklärt Schwester Garay, sind vielfältig: „Dürre und Klimawandel werden durch Faktoren menschlicher Aktivitäten wie intensive Beweidung, Abholzung und nicht nachhaltige Landnutzung verschärft.“
Auch extreme Wetterereignisse hinterlassen zunehmend sichtbare Spuren. Die UNCCD berichtet, dass sich die jährliche Anzahl der Tage mit Sandstürmen und Staubstürmen in der Mongolei seit den 1960er Jahren mehr als verdreifacht hat, während Dürren häufiger auftreten. Zu den dramatischsten Notfällen zählt nach wie vor der „Dsud“, ein für die Mongolei typisches Klimaphänomen, das extrem harte Winterbedingungen mit schwierigem Zugang zu Weideflächen und Futter verbindet und zum Tod zahlreicher Nutztiere führt. Laut FAO verendeten während des „Dsud“ 2023/24 schätzungsweise 7,9 Millionen Tiere, was 12,3 % des nationalen Nutztierbestands entspricht.
„Für Hirtenfamilien, die von der Viehzucht leben, bedeutet der Verlust ihres Viehs oft den Verlust von allem und den Abstieg in die Armut“, bemerkt die Consolata-Missionarin. „Deshalb ist der Kampf gegen die Wüstenbildung ein Kampf um den Schutz der Lebensgrundlage und des Lebens ländlicher Gemeinschaften“, erklärt sie. Die Antwort darauf, so die Missionarin, umfasst sowohl Umweltschutz als auch die Unterstützung der Menschen. „Zum einen“, sagt sie, „brauchen wir dringend eine nachhaltigere Bewirtschaftung der Weideflächen, den Schutz von Quellen und Brunnen sowie eine effizientere Nutzung der Wasserressourcen. Aufforstung trägt zum Schutz des Bodens bei. Zum anderen können wir ländlichen Familien helfen, ihre Einkommensquellen zu diversifizieren, damit sie nicht von der Wüstenbildung, wenn sie ihr Leben beeinträchtigt, völlig zerstört werden.“
Es ist ein Ansatz, der Umweltschutz, Ernährungssicherheit und die Würde ländlicher Gemeinschaften miteinander verbindet. Es ist kein Zufall, dass die COP17, die 2026 in der Mongolei stattfindet – dem von der Generalversammlung der Vereinten Nationen ausgerufenen Internationalen Jahr der Weideflächen und Hirtenvölker –, sich ebenfalls auf die Wiederherstellung der Weideflächen und das Wohlergehen der Hirtenvölker konzentriert.
In in diesem Kontext ist auch Caritas Mongolei tätig, die sich seit Langem für Umweltschutz, nachhaltige Landwirtschaft und die Stärkung der Lebensgrundlagen der lokalen Bevölkerung einsetzt,. Schwester Sandra Garay erklärt: „Caritas hat in der Vergangenheit landwirtschaftliche Initiativen umgesetzt, passive Solargewächshäuser gebaut und Gemeinden in alternativen, ökologischen und nachhaltigen Anbaumethoden geschult. Ziel war es, eine an das raue Klima der Mongolei angepasste Nahrungsmittelproduktion zu fördern und gleichzeitig einen verantwortungsvolleren Umgang mit Wasser und Land zu unterstützen.“ Weiterhin erklärt er: „Wir unterstützen Hirtenvölker beim Aufbau nachhaltiger Einkommensquellen, die die traditionelle Viehzucht ergänzen und so ihre Anfälligkeit für Umweltzerstörung und die Auswirkungen des Klimawandels verringern.“
Das Hilfswerk führt derzeit in der Mongolei ein Pilotprojekt durch, um die „Halbmond“-Technik zu testen – ein System zur Wassergewinnung und Landwiederherstellung, das in Trockengebieten Anwendung findet. „Wir wollen überprüfen, ob diese Methode dazu beitragen kann, die Wüstenbildung zu bekämpfen, degradierte Weideflächen und natürliche Lebensräume wiederherzustellen, die Bodenfeuchtigkeit zu erhöhen und die Regeneration der Vegetation zu fördern“, so die Ordensfrau.
„Sich um das Land zu kümmern bedeutet, sich um die Menschen zu kümmern“, sagt Schwester Garay und fasst damit das Engagement von Caritas Mongolei in einem Kontext zusammen, wo das Land unmittelbar mit dem Überleben der lokalen Gemeinschaften verbunden ist. „Die Bekämpfung der Wüstenbildung“, schließt sie, „bedeutet, nicht nur die Umwelt, sondern auch die Zukunft Tausender Familien zu schützen.“
(PA) (Fides 20/8/2026)
