KOREANISCHE MISSIONARE IN ALLER WELT /5 - Die dreiundreißig bolivianischen Kapellen von Pfarrer Lim

Von Pascale Rizk

Okinawa Uno (Fides) – Mindestens einmal im Monat erwarten dreiundreißig bolivianische Kapellen Pfarrer Angel Lim Jaejong zur Eucharistiefeier. Die Straßen, die diese Kapellen in einem Umkreis von 50 km² verbinden, sind steil und unbefestigt. Der 35-Jährige, der seit etwa fünf Jahren in Bolivien lebt, stammt aus dem koreanischen Erzbistum Kwangju und ist Kaplan in der Pfarrei des heiligen Franz Xaver in Okinawa.
In einem Land, in dem 70 bis 85 % der Bevölkerung katholisch sind, „werden religiöse Feste im Allgemeinen tief empfunden, insbesondere die Marienverehrung. Die Menschen sind großzügig und unterstützen die Arbeit und Initiativen der Kirche mit großem Engagement“, sagt Pfarrer Lim. „Erst wenn ich sie zu Hause besuche, wird mir ihre wahre wirtschaftliche Not bewusst.“
Okinawa liegt 146 Kilometer von Santa Cruz de la Sierra, der größten Stadt Boliviens, entfernt. In der Stadt kamen 1899 die ersten Migranten aus Japan an; nachdem sie zunächst in Peru gelandet waren, beschlossen einige, nach Bolivien weiterzuziehen und brachten so den Namen ihrer ursprünglichen Heimatstadt im Land der aufgehenden Sonne mit.
Mit Blick auf die unterschiedlichen Prägungen des priesterlichen Dienstes in seinem Heimatland und in seinem jetzigen Wirkungsland sagt Pfarrer Lim: „Wenn ich darüber nachdenke, nennen Kinder in Korea den Priester ‚Chibunim‘ (신부님), was ‚Vater‘ bedeutet, während man hier, wo ich jetzt bin im Alltag eher ‚Papa‘ sagt.“ „Tatsächlich fühlen sich Kinder oft von ihren Vätern zu Hause etwas vernachlässigt, da diese sich in ihrer wenigen Freizeit nach der Arbeit um sie kümmern. Deshalb suchen Kinder wie Erwachsene oft Zuneigung beim Priester“, erklärt der Diözesanpfarrer von Kwangju.
Als Seminarist hatte Pfarrer Jaejong bereits ein Jahr auf den Philippinen verbracht, wo er begann, sich mit seiner Berufung zum Missionar zu beschäftigen. „Ich hatte nicht an die Schwierigkeiten gedacht. Für mich war die Berufung klar, und ich begann, Spanisch zu lernen“, erklärt Lim.
„Dank kleiner Initiativen, wie dem von verschiedenen Vereinen der Gemeinde organisierten Imbissverkauf, sammeln wir Spenden“, erklärt der Missionar. „Okinawa ist überwiegend landwirtschaftlich geprägt (bekannt für den Weizenanbau) und viele Einwohner arbeiten in der Landwirtschaft. Die mangelhafte Infrastruktur schränkt ihren Zugang zu lokalen Märkten als verlässliche Einkommensquelle jedoch stark ein. So gibt es zahlreiche Hilfsanfragen.“
Der Missionar erläutert weiter, wie die Hilfe auf der Grundlage eines Prüfungsverfahrens verteilt wird. Dadurch wird sichergestellt, dass im Laufe der Zeit nur diejenigen um Hilfe bitten, die sie wirklich benötigen. „Mit den gesammelten Spenden besuchen wir Kranke. Neben der seelsorgerischen Betreuung füllen wir gemeinsam mit medizinischem Personal ein Formular aus, um die Situation zu beurteilen und den maximalen Spendenbetrag festzulegen“, erklärt Pater Lim.
„Ein besonders sensibles Thema in Bolivien, vor allem in ländlichen Gebieten, sind Taufbescheinigungen. Viele ältere Menschen kommen in die Kirche, um die Taufurkunde (Certificado de Bautizo) zu beantragen und so ihre Bürgerrechte wahrnehmen zu können“, sagt Pfarrer Angel. „Wenn dies ohne zeitliche Verzögerung geschieht, können Menschen, die vor 1940 geboren wurden, einen würdevollen Ruhestand genießen.“
Laut dem SEGIP (Servicio General de Identificación Personal) zeigen die aktuellsten Statistiken zu Bolivianern ohne Meldung beim Personenstandsregister aus dem Jahr 2014, dass 7 % der bolivianischen Bevölkerung keine Ausweispapiere besitzen. Ein am 5. April 1945 erlassene Gesetz ermöglichte es Bolivianern, die vor 1940 geboren wurden – als es noch keine Personenstandsregistrierung gab –, Geburtsurkunden durch Vorlage ihrer Taufbescheinigung zu erhalten. Daher hat die Taufurkunde eine bedeutende historische Bedeutung erlangt.
Laut den neuesten Daten des „World Justice Project 2024“ gilt Bolivien als das korrupteste Land Lateinamerikas und der Karibik und ist mit 141 von 142 Punkten das zweitkorrupteste Land der Welt, direkt hinter der Demokratischen Republik Kongo. Eine der dringlichsten Herausforderungen besteht darin, Ressourcen und Spenden zu finden und zu verwalten, ohne die Folgen intransparenter Prozesse zu tragen.
Anfang dieser Woche verabschiedete die bolivianische Abgeordnetenkammer ein Gesetz, das die Befugnisse der Regierung zur Verhängung des Ausnahmezustands erweitert. Dies geschah nach fünf Wochen Protesten und Straßenblockaden, Hunderten von Verhaftungen und einem Dutzend Toten. Das mit einer Zweidrittelmehrheit angenommene Gesetz erlaubt Präsident Rodrigo Paz, für bis zu drei Monate außerordentliche Maßnahmen zu ergreifen, was insbesondere von Ex-Präsident Evo Morales und Menschenrechtsorganisationen kritisiert wurde.
„Ich lebe weit weg von zu Hause und finde Aspekte Koreas im Austausch mit den anderen Priestern in Bolivien wieder, aber ich verspüre kein besonderes Heimweh, weil ich weiß, dass meine Mutter in ihren Gebeten an mich denkt, und das gibt mir auch die Kraft, nach vorn zu blicken“, schließt Pfarrer Angel Jeajong Lim.
(Fides 19/6/2026)

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