AMERIKA/USA - Die Seligsprechung von Erzbischof Fulton Sheen rückt näher

Peoria (Fides) – Die Seligsprechung des US-amerikanischen Erzbischofs Fulton Sheen rückt näher.
Der Bischof von Peoria, Louis Tylka, gab in einer schriftlichen Erklärung und einem Video, die am Montag, dem 9. Februar, auf den Websites der Diözese und der Sheen-Stiftung veröffentlicht wurden, bekannt, dass das Seligsprechungsverfahren des Erzbischofs fortgesetzt werden kann.
„Der Heilige Stuhl“, so Bischof Tylka, „hat mich darüber informiert, dass der Seligsprechungsprozess des ehrwürdigen Dieners Gottes, Erzbischof Fulton J. Sheen, fortgesetzt werden kann“, und fügte hinzu: „Wir arbeiten mit dem Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse im Vatikan zusammen, um die Details der bevorstehenden Seligsprechung festzulegen.“
Die Päpstlichen Missionswerke in den Vereinigten Staaten veröffentlichten umgehend eine Erklärung, in der sie ihre Freude über die Ankündigung aus Peoria zum Ausdruck brachten. „Erzbischof Sheen“, so heißt es in der Erklärung der Päpstlichen Missionswerke der Vereinigten Staaten, „war von 1950 bis 1966 Nationaldirektor der Päpstlichen Missionswerke in den USA“. Seine Predigten, seine Schriften und seine wegweisende Präsenz in Radio und Fernsehen „haben bei unzähligen amerikanischen Katholiken eine tiefe Liebe für die Mission ‚ad gentes‘ der Kirche entfacht“.
Es wird auch daran erinnert, dass der zukünftige Selige „einen Großteil seines Erbes den Päpstlichen Missionswerken anvertraut hat, darunter seine Schriften, Tonaufnahmen und andere Güter“.
„Es ist zutiefst bewegend, dass durch Gottes Vorsehung der erste in den Vereinigten Staaten geborene Papst in der Lage ist, die Sache seines Landsmannes aus Illinois, des ikonischsten Verkünders des Evangeliums, den die amerikanische Kirche je hervorgebracht hat, zu fördern“, bekräftigt Monsignore Roger J. Landry, Nationaldirektor der Päpstlichen Missionswerke in den Vereinigten Staaten. „Erzbischof Sheen“, so Landry weiter, „erinnerte die Amerikaner daran, dass das letzte Gebot des Herrn – ‚Geht hin und lehrt alle Völker‘ – keine Empfehlung, sondern ein Auftrag war. Seine Leidenschaft für die Mission bleibt ein ansteckendes Beispiel und ein leuchtendes Vorbild für die Kirche von heute.“
Kurz vor seinem Tod im Jahr 1979 erklärte Fulton Sheen: „Meine größte Liebe galt immer den Missionen der Kirche.“
Von 1930 bis 1950 Fulton Sheen er die abendliche Radiosendung „The Catholic Hour” auf NBC. 1950 wurde er zum Nationaldirektor des Päpstlichen Werkes für die Verbreitung des Glaubens in den Vereinigten Staaten von Amerika ernannt, ein Amt, das er bis 1966 innehatte. In dieser Zeit war seine Fernsehsendung „Life is Worth Living” mit durchschnittlich über 30 Millionen Zuschauern sehr beliebt und brachte ihm aufgrund seiner Kommunikationsfähigkeiten zwei Emmy Awards ein. Von 1961 bis 1967 moderierte er „The Fulton Sheen Show”.
Am 28. Mai 1951 ernannte ihn Papst Pius XII. zum Weihbischof von New York. Er nahm am Zweiten Vatikanischen Konzil teil, und am 21. Oktober 1966 ernannte ihn Papst Paul VI. zum Bischof von Rochester. Fulton Sheen war Dozent für Philosophie an der Katholischen Universität von Washington, Gründer der Zeitschrift „Christ to the World” und verfasste etwa 300 Bücher und Artikel.
Sein Seligsprechungsprozess wurde 2002 auf Diözesanebene eröffnet, und am 15. April 2008 begann die Fortführung bei der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse. Am 28. Juni 2012 erkannte Papst Benedikt XVI. seine heroischen Tugenden an. Am 5. Juli 2019 genehmigte Papst Franziskus die Verkündung des Dekrets über das Wunder, das seiner Fürsprache zugeschrieben wird. Anfang Dezember 2019 gab Daniel Jenky, damals Bischof von Peoria, in einer Erklärung „mit tiefem Bedauern” bekannt, dass die Liturgie für ihre Seligsprechung, die bereits für den 21. Dezember geplant war, auf einen noch zu bestimmenden Termin verschoben worden sei. Eine Verschiebung, so hieß es in der Erklärung, die „auf Wunsch einiger Mitglieder der Bischofskonferenz erfolgte, die weitere Untersuchungen beantragt hatten“. „In der gegenwärtigen Situation”, so der Text, „ist es wichtig, dass die Gläubigen wissen, dass es nie eine Anschuldigung gegen Sheen im Zusammenhang mit dem Missbrauch eines Minderjährigen gegeben hat und auch jetzt keine gibt”.
(GV) (Fides 10/2/2026)

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