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CELAC
Thakhek (Agence Fides) - C'est un cadeau qui insuffle de l'espérance pour l'avenir : la petite Église catholique du Laos (53 000 fidèles dans tout le pays) compte deux nouveaux prêtres qui, par leur ministère, pourront contribuer à la pastorale des communautés laotiennes, dispersées dans de petits villages, sur un territoire accidenté et montagneux. Au cours d’une célébration marquée par des danses, des chants, des hymnes et des prières, en présence de plus de 1 200 fidèles catholiques venus de tout le pays et de pays voisins comme la Thaïlande et les Philippines, hier, 22 avril, dans l’église Saint-Louis de Thakhek, Mgr Jean-Marie Vianney Prida Inthirath, Vicaire Apostolique de Savannakhet, a ordonné prêtres le père Peter Gnantina Phiakeo et le père Philip Nouy Kamhou, tous deux religieux appartenant à la Congrégation du Très Saint Rédempteur (voir Fides 20/4/2026).
Il s'agit d'un événement extraordinaire pour l'Église locale dans un pays qui compte au total 20 prêtres (répartis dans quatre vicariats apostoliques) et où il n'y a pas de missionnaires étrangers, leur présence n'étant pas autorisée par le gouvernement. Comme l'a rapporté à l'Agence Fides Mgr Anthony Adoun Hongsaphong, Vicaire Apostolique de Vientiane, présent à l'événement, « ce fut une célébration festive et joyeuse, marquée par la présence de nombreux jeunes, avec plus de 40 prêtres, dont la moitié étaient des Rédemptoristes de la province de Thaïlande, et de nombreuses religieuses : tous ont voulu s’unir pour louer le Seigneur et prier pour les deux nouveaux prêtres, un immense don que Dieu fait à l’Église laotienne ».
La messe solennelle, qui a duré plus de deux heures et demie, a été précédée, la veille au soir, d’une veillée de prière au cours de laquelle tout le peuple de Dieu réuni à Thakhek a souhaité s’arrêter en adoration devant le Saint-Sacrement. « La communauté nombreuse et hétérogène des fidèles présents a participé avec une foi vive et une profonde intensité spirituelle, louant Dieu et remettant entre ses mains l’avenir de l’Église au Laos », a rappelé Mgr Anthony Adoun Hongsaphong.
S'adressant à l'Agence Fides, Mgr Enrique Figaredo, Préfet Apostolique de Battambang, au Cambodge, et actuel président de la Conférence épiscopale du Laos et du Cambodge (CELAC), exprime ainsi sa solidarité et sa joie : « La communauté laotienne est une communauté qui, malgré les contraintes et les difficultés existantes, va de l'avant avec foi, espérance et charité. Elle ne se décourage pas. Le Laos est un pays magnifique tant par ses paysages que par le caractère de sa population, toujours si aimable et accueillante. Nous sommes ravis que le Seigneur continue d’envoyer des ouvriers pour sa moisson, au sein d’une communauté qui a grand besoin de prêtres pour la pastorale des fidèles. Le Seigneur accomplit des merveilles dans un lieu merveilleux. La petite Église catholique laotienne regarde vers l’avenir avec espérance, elle fait confiance à la Providence de Dieu et le don de deux nouveaux prêtres est très important pour insuffler joie et confiance en l’avenir. Nous sommes aux côtés de nos frères et sœurs au Laos, nous les accompagnons par la prière et, avec eux, nous marchons sur le chemin que le Seigneur nous indique, confiants qu’il nous guidera et nous donnera la lumière et la force de son Esprit.
(PA) (Agence Fides 23/4/2026)
