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ANS – Les Sables-d'Olonnes
Paris (Agence Fides) - Cent cinquante ans après la première traversée de l'océan Atlantique, effectuée par les missionnaires salésiens pour rejoindre l'archipel de la Guadeloupe (qui fait aujourd'hui partie des Antilles françaises, ndlr), un voilier baptisé Don Bosco effectuera en solitaire la traversée de la grande étendue d'eau qui sépare l'Ancien et le Nouveau Monde afin de collecter des fonds en faveur des missionnaires qui, aujourd'hui encore, sont engagés dans l'évangélisation de l'archipel.
L'idée, selon l'agence d'information salésienne ANS, est venue à Aymeric le Renard, 39 ans, marié et père de deux enfants. Il y a quelques mois, il a contacté la « Fondation Don Bosco » à Paris pour proposer d'associer le réseau salésien à la « Mini Transat », célèbre course transatlantique en solitaire qui partira cette année des Sables-d'Olonnes, en France, le 21 septembre prochain. L'arrivée se trouve de l'autre côté de l'océan, après près d'un mois de navigation. Au total, la course dure 25 jours, avec 7 500 kilomètres à parcourir sans contact avec la terre ferme ni assistance.
Aymeric souhaitait naviguer tout en soutenant des initiatives en faveur des jeunes et de leur insertion dans la société. Il était fasciné par les actions menées par les missionnaires salésiens en Guadeloupe. La Famille Salésienne a accepté avec plaisir cette demande, que beaucoup ont jugée symbolique, car 2025 est également l'année du 150e anniversaire du départ de la première expédition missionnaire.
Ainsi, cet automne, parmi les 90 bateaux au départ (il s'agit de petits voiliers de 6,50 mètres tous identiques), il y aura également le « Don Bosco » : les voiles ont été décorées de motifs rappelant le Saint et la phrase « Croire aux jeunes » a été imprimée en cinq langues (français, anglais, italien, allemand et arabe). Sur la coque figurent les noms des fondations salésiennes qui soutiennent le projet.
Les fonds récoltés seront utilisés par l'association « Lakou Bosco », basée en Guadeloupe, pour l'achat d'un minibus électrique de 9 places, équipé d'une station de recharge, afin de permettre aux jeunes des quartiers populaires et à leurs parents de vivre des expériences éducatives et culturelles, dans le respect de l'environnement.
De nombreux jeunes des écoles salésiennes françaises ont également été impliqués dans cette traversée caritative de l'océan, comme par exemple les élèves de Saint Chély-d'Apcher, Ressins et Gradignan qui prépareront les repas dont le skipper profitera pendant son voyage. La maison salésienne « Campus de Pouillé » fera don de fruits, tandis que les jeunes du « Don Bosco Liban » prépareront des rations de fruits secs.
La « Mini Transat », créée en 1977, a lieu tous les deux ans. Il s'agit d'une course à part dans le monde des régates océaniques : un défi où l'engagement humain dépasse la technologie, où chaque skipper repousse ses limites face aux éléments. De nombreux skippers célèbres tels que Michel Desjoyeaux, Ellen MacArthur ou Loïck Peyron ont fait leurs premiers pas dans cette course. (FB) (Agence Fides 16/8/2025)
