ASIE/CAMBODGE - « Respecter la trêve pour une paix authentique et durable », demande le Préfet apostolique de Battambang

Battambang (Agence Fides) - « La population y croyait et a été très heureuse et encouragée par l'accord de trêve signé le 7 août. Ce qu'elle demande maintenant, c'est qu'il soit respecté. Nous demandons aux gouvernements de garantir que les militaires respectent le pacte afin qu'une paix authentique et durable puisse s'instaurer ». C'est ce qu'a déclaré à l'Agence Fides le jésuite Enrique Figaredo, préfet apostolique de Battambang, province cambodgienne à la frontière avec la Thaïlande, signalant que, « selon les informations relayées par les médias et les témoignages de la population, les violences se poursuivent et les victimes continuent de se multiplier ». Enrique Figaredo, préfet apostolique de Battambang, province cambodgienne à la frontière avec la Thaïlande, signalant que, selon les informations relayées par les médias et les témoignages de la population, des affrontements et des coups de feu continuent de se produire dans les zones frontalières entre la Thaïlande et le Cambodge, malgré l'accord signé grâce à la médiation de la Malaisie (voir Fides 8/8/2025).
« La population a accueilli avec soulagement la signature de l'accord de cessez-le-feu. Et nous avons tous nourri un nouvel espoir. Cependant, il y a encore plus de 100 000 personnes déplacées à l'intérieur du Cambodge, surtout dans les zones frontalières du nord du pays », toutes ces terres relevant de la juridiction de la préfecture apostolique de Battambang. « C'est pourquoi nous nous occupons des personnes déplacées, dont beaucoup se trouvent dans des camps de réfugiés mis en place par le gouvernement, mais aussi dispersées dans la région », note-t-il. Caritas Cambodge, qui a également lancé et relayé un appel avec Caritas Internationalis, a déjà mené trois missions humanitaires qui ont fourni du riz, des légumes, des kits d'hygiène et des bâches en plastique pour s'abriter. « Dans des provinces comme Preah Vihear, explique-t-il, il existe des stations missionnaires avec quelques petites communautés catholiques », avec lesquelles le préfet est en contact. « Les gens vivent dans la précarité et la misère, cette guerre soudaine a bouleversé leur vie tranquille et les gens sont marqués par la souffrance. Ici, une chose est très claire : la population cambodgienne aspire profondément à la paix », souligne-t-il. Cependant, même dans cette situation critique, « on constate un afflux important d'aide et une profonde solidarité qui contribuent à redonner une lueur d'espoir. Mais la violence doit cesser complètement, il faut un accord de paix définitif », observe-t-il.
Le préfet apostolique est en contact avec les moines de l'université bouddhiste de Battambang et a organisé avec eux des dons pour l'aide humanitaire aux personnes déplacées : « En cette période de besoin, nous voulons faire preuve d'empathie et dire que la solidarité n'a pas de frontières religieuses : nous collaborons avec les moines bouddhistes pour le bien de la population et pour le bien suprême de la paix », souligne-t-il.
C'est précisément le thème de la paix qui sera au centre du Jubilé spécial des jeunes Cambodgiens qui se tiendra le 15 août dans la ville de Siem Reap, dans la préfecture de Battambang : environ un millier de jeunes de tout le Cambodge viendront célébrer l'espérance et réfléchir à des thèmes tels que le discernement, le leadership et la non-violence. « C'est une rencontre que nous plaçons sous la protection de la Vierge Marie, afin qu'elle nous aide à diriger nos pas vers l'harmonie et la paix », souligne le père Figaredo.
Le dimanche 17 août, toute la communauté catholique de la préfecture apostolique de Battambang vivra sa fête patronale spéciale, avec la célébration publique de l'Assomption, patronne de la préfecture : « Ce sera un beau moment de témoignage de notre foi, avec l'Eucharistie et la procession dans les rues, un moment partagé par de nombreux Cambodgiens non catholiques. Une fête des catholiques, faite de joie, de foi, d'espérance et de partage, qui voit la population locale se joindre à nous. Nous en sommes heureux. Ensemble, nous invoquerons la paix et nous nous engagerons à toujours faire des choix de paix », conclut-il.
(PA) (Agence Fides 13/8/2025)

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