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Le Caire (Agence Fides) – Au moins 225 jeunes catholiques égyptiens se préparent actuellement à partir pour Rome afin de participer à la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ) dans la Ville éternelle, en cette Année sainte consacrée à l'espérance. Ils appartiennent à différentes communautés ecclésiales catholiques présentes dans le pays, y compris le « petit troupeau » représenté par l'Église catholique grecque-melkite locale. « Notre préparation aux journées de Rome », raconte à l'Agence Fides Mgr Jean-Marie Chami, vicaire patriarcal général grec-melkite pour l'Égypte, le Soudan et le Soudan du Sud, « a commencé avec la participation à la précédente JMJ de Lisbonne, et elle n'a jamais cessé. L'expérience vécue lors de ces événements doit ensuite être « assimilée » dans la vie quotidienne de chacun. Les JMJ sont pour les jeunes garçons et filles des occasions précieuses de faire l'expérience de la communion dans l'Église universelle, en suivant Jésus, sur les traces des disciples », ajoute Mgr Chami.
La participation au jubilé des jeunes, qui se tiendra à Rome du 28 juillet au 3 août, s'inscrit dans un véritable parcours spirituel qui traverse d'autres lieux liés aux événements et aux figures de saints italiens : Saint Pio à San Giovanni Rotondo, Saint François et Sainte Claire à Assise, le jeune Carlo Acutis. Une fois arrivés à Rome, les jeunes venus d'Égypte pourront vénérer les mémoires apostoliques des saints Pierre et Paul.
Le groupe « égyptien » composé de 58 garçons et filles appartenant à l'Église grecque melkite comprend également quelques jeunes venus du Liban et des Émirats arabes unis. « L'Église universelle est beaucoup plus grande que notre petite réalité. À Rome, nous visiterons les lieux où, après la Pentecôte, ceux qui sont partis pour annoncer le salut en Jésus-Christ à tous. Le voyage est conçu pour vivre une expérience spirituelle fortement inspirée par les lieux de ceux qui nous ont précédés. L'Eucharistie quotidienne et l'adoration du Saint-Sacrement seront au centre de nos journées », explique Mgr Chami.
En Égypte, le groupe de jeunes qui se préparent au pèlerinage se réunissait une fois par mois pour la célébration eucharistique et pour partager des rencontres consacrées à la vertu théologale de l'Espérance. La semaine qu'ils passeront à Rome avec des jeunes venus du monde entier se terminera samedi soir par une veillée avec le Pape Léon XIV, le samedi 2 août, et par la concélébration eucharistique présidée par le Souverain Pontife le dimanche 3 août.
La présence de l'Église catholique melkite en Égypte s'est stabilisée à partir du XVIIIe siècle. Des Libanais, des Syriens et des Palestiniens se sont installés dans le pays après l'union entre l'Église de Rome et cette Église de rite byzantin (en 1724), attirés par les possibilités d'emploi offertes par le pays, apportant avec eux leur spiritualité et leurs rites. En 1838, le patriarcat melkite a institué un vicariat patriarcal pour l'Égypte, dont le siège est au Caire, placé sous l'autorité directe du patriarche d'Antioche. Le Vicariat comprend également les fidèles melkites du Soudan et du Soudan du Sud. Aujourd'hui, on trouve des paroisses gréco-melkites au Caire (à Héliopolis, Shoubra et Maadi), à Alexandrie, Tanta et Mansoura. Les œuvres pastorales, éducatives et sociales animées par la communauté catholique grécque-melkite locale sont également nombreuses. (PR) (Agence Fides 22/7/2025)
