ASIE - Les efforts pour préserver les ressources en eau en Asie centrale

par Cosimo Graziani

Tachkent (Agence Fides) – Fin mai, le Kazakhstan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan ont signé un accord trilatéral pour la répartition des eaux du bassin de Bahri Tochik au Tadjikistan pendant la saison des récoltes, de juin à août. Selon le journal Kazinform, dans le cadre du partage des ressources du lac, situé le long du Syr Darya, l'un des deux fleuves les plus importants de la région, 491 millions de mètres cubes d'eau ont été attribués au Kazakhstan pour l'irrigation agricole. Cet accord montre que les pays de la région – Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan et Ouzbékistan – ont commencé à aborder la question de la gestion des ressources en eau, souvent par le biais d'accords bilatéraux.
L'eau en Asie centrale devient une ressource de plus en plus rare, en raison du changement climatique et de la gestion inconsidérée de la période soviétique, durant laquelle des canaux ont été construits pour irriguer les champs de coton situés à des dizaines de kilomètres des cours d'eau. Les deux principaux fleuves de la région, l'Amou-Daria et le Syr Daria, se sont asséchés dans leur cours final, entraînant la disparition du lac d'Aral. Les mois d'été sont les plus difficiles à affronter : la sécheresse frappe de plus en plus fort et de manière de plus en plus répandue.
L'accord entre les trois pays a des répercussions positives non seulement sur l'agriculture, mais aussi sur les politiques énergétiques de chaque nation et, plus généralement, sur la gestion commune des ressources en eau. En effet, dans le passé, des tensions ont parfois dégénéré en véritables conflits pour le contrôle des cours d'eau et des lacs. Le pays des cinq le plus impliqué dans ce type de situation conflictuelle est le Kirghizistan. En 2014, des affrontements ont eu lieu à la frontière avec le Tadjikistan ; en 2021, un bref conflit armé a éclaté et la crise s'est poursuivie l'année suivante, faisant une centaine de morts.
La situation autour des ressources en eau s'est apaisée lorsqu'un accord a été conclu en décembre dernier sur la délimitation des frontières, et donc également sur l'accès aux ressources en eau, suivi d'un autre accord impliquant également l'Ouzbékistan, qui a été étendu aux questions énergétiques liées à l'utilisation de l'eau.
L'Amu Darya a également été au centre des accords signés en 2021 et 2022 entre l'Ouzbékistan et le Turkménistan. Selon l'accord de 2022, toute décision susceptible d'influencer le cours du fleuve, y compris les infrastructures hydroélectriques, doit d'abord être évaluée de manière indépendante par les deux États. L'Ouzbékistan, probablement en raison des changements politiques, a signé la même année un accord similaire avec le Kazakhstan pour la gestion de la nappe phréatique de Pretashkent, qui s'étend entre les deux pays.
Bien que ces accords témoignent d'une certaine volonté de s'attaquer au problème des ressources en eau, deux problèmes affaiblissent ces tentatives. Le premier est l'absence de consensus dans la région qui inclurait tous les États et permettrait de coordonner les efforts. Une tentative a été faite dans le passé avec la Commission interétatique pour la coordination de l'eau (ICWC), créée en 1992 pour la protection et l'utilisation des eaux du lac d'Aral, et avec la Commission de gestion de l'eau de Chu Talas, qui implique le Kazakhstan et le Kirghizistan. Ces deux initiatives, qui sont restées isolées, ont besoin d'un soutien supplémentaire pour pouvoir traiter le problème de manière adéquate.
Un autre problème concerne la volonté d'autres pays d'exploiter les ressources en eau de la région. S'il est relativement simple de trouver un accord pour le Syr Darya, les eaux de l'Amu Darya marquent la frontière entre le Tadjikistan et l'Afghanistan, et ce dernier souhaite également les exploiter. Le gouvernement taliban prévoit la construction du canal de Qosh Tepa, qui devrait s'écouler vers le sud sur 285 kilomètres et favoriser la reprise de l'agriculture dans le pays. En mars, les travaux étaient achevés à 80 % et le Turkmenistan et l'Ouzbékistan s'inquiètent de l'achèvement du projet : le canal devrait détourner jusqu'à 20 % du débit actuel du fleuve, ce qui entraînerait une diminution de 80 % et 15 % respectivement de leurs approvisionnements en eau. Les effets sur l'agriculture des deux pays et la solidité de l'ouvrage, qui pourrait être réalisé avec des technologies de mauvaise qualité et entraîner à l'avenir d'autres problèmes hydriques dans la région, sont préoccupants.(Agence Fides 27/6/2025)

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