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Ascensión de Guarayos (Agencia Fides) – La comunidad del Vicariato Apostólico de Ñuflo de Chávez celebra, del 13 al 15 de mayo, el bicentenario de la fundación de esta histórica población del oriente boliviano y del inicio de la misión franciscana entre el pueblo guarayo, una presencia que ha marcado profundamente la identidad espiritual y cultural de la región.
Bajo el lema “Ascensión, dos siglos, una identidad”, las celebraciones reúnen a fieles, autoridades civiles y religiosas, así como a representantes de las comunidades indígenas. “Celebrar doscientos años no es únicamente recordar el pasado, sino asumir con esperanza la misión que el Señor nos confía hoy”, escribe Fray Kasper Mariusz Kaproń, OFM, párroco de la Parroquia Ascensión del Señor en su carta con motivo de la conmemoración.
Fundada en 1826 por el franciscano José Gregorio Salvatierra, la misión de Ascensión se ha convertido en uno de los testimonios más significativos de la evangelización en la Amazonía boliviana. Durante dos siglos, los frailes de la Orden de Frailes Menores han acompañado a las comunidades locales no solo en el anuncio del Evangelio, sino también en la educación, la formación musical, la promoción humana y la defensa de la cultura y la lengua guaraya.
La región de Guarayos comenzó a ser evangelizada a finales del siglo XVIII, cuando los franciscanos del Colegio de Propaganda Fide de Tarata emprendieron expediciones hacia las selvas del oriente boliviano. Tras años de convivencia y aprendizaje de la lengua y las costumbres del pueblo guarayo, los misioneros consolidaron una red de reducciones que favoreció la organización comunitaria, la agricultura, los oficios y la catequesis. Ascensión de Guarayos fue una de las fundaciones más importantes de este proceso y con el tiempo se convirtió en el principal centro religioso y cultural de la región.
“Ascensión de Guarayos no es solo una ciudad con historia; es una comunidad nacida del Evangelio y moldeada por la fe de generaciones”, continua el párroco en la carta, subrayando la profunda relación entre la identidad del pueblo y la obra evangelizadora iniciada por los misioneros franciscanos.
La parroquia de la Ascensión del Señor, continúa siendo hoy un centro de intensa vida pastoral. Niños y jóvenes participan activamente en coros y orquestas que mantienen viva la tradición musical heredada de las antiguas misiones.
Según los organizadores, el programa del bicentenario contará con celebraciones eucarísticas, procesiones y expresiones culturales que unen fe e identidad indígena. La celebración eucarística principal será presidida por el obispo auxiliar de La Paz, Mons. Pedro Luis Fuentes Valencia. Además, los desde la organización destacan que “Ascensión abre sus puertas para compartir la alegría de su gente y la fuerza de una tradición que sigue viva”.
La conmemoración coincide con el Año Jubilar por los 800 años del tránsito de San Francisco de Asís.
“Cristo nos reúne y nos envía: desde las raíces de nuestra historia misionera hacia una Iglesia pascual y en salida”, afirma el párroco al concluir su mensaje, invitando a la comunidad a renovar su compromiso evangelizador.
La experiencia de estos dos siglos de misión, acompañando y protegiendo a los pueblos originarios, valorando su cultura y su lengua, recuerda que la evangelización auténtica pasa por la escucha y la promoción de la dignidad de las comunidades indígenas, llamadas a ser protagonistas de la vida eclesial y de la construcción de un futuro más justo y sostenible para la Amazonía.
El Vicariato Apostólico de Ñuflo de Chávez, en el que se inserta la parroquia de Ascensión de Guarayos, fue erigido en 1951 y confiado a la pastoral de los franciscanos. Abarca las provincias de Guarayos y Ñuflo de Chávez, en el departamento de Santa Cruz, con una extensión de cerca de 90.000 kilómetros cuadrados. Atiende a una población de aproximadamente 196.000 habitantes, de los cuales más de 159.000 son católicos, y cuenta con 21 parroquias, 21 sacerdotes, 25 religiosas y 4 seminaristas. La jurisdicción eclesiástica está actualmente bajo la guía del vicario apostólico, Mons. Bonifacio Antonio Reimann Panic (OFM).
(LGR) (Agencia Fides 14/5/2026)
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