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Kinshasa (Agenzia Fides)- I Missionari Oblati di Maria Immacolata festeggiano i 75 anni della loro presenza nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Le celebrazioni dell’evento inizieranno sabato 11 febbraio con una Messa nella chiesa parrocchiale di S. Elia a Kinshasa e si concluderanno venerdì 17 febbraio, nel centottantaquattresimo anniversario dell’approvazione della Congregazione da parte di Papa Leone XII. La Congregazione è stata fondata il 25 gennaio 1816 a Aix-en-Provence (Francia meridionale) dal Vescovo di Marsiglia, Eugène de Mazenod (1782-1861).
Dall’11 al 17 febbraio, i missionari oblati invitano a condividere con loro la preghiera di ringraziamento per i benefici compiuti dal Signore dall’arrivo, il 12 luglio 1931, del missionario belga Eudore Hubert a Ipamu, nell’attuale diocesi di Bandundu, nell’allora Congo Belga. Le manifestazioni commemorative si svolgeranno presso lo scolasticato dei p. Oblati a Kinshasa-Kintambo e nelle 3 parrocchie presso le quali i Missionari prestano servizio: S. Elia a Kinshasa- Barumbu, S. Filippo a Kinshasa-Ngaliema e Cristo Salvatore a Kinshasa-Selembao. Dopo la diocesi d’Idiofa, gli Oblati si sono stabiliti nell’arcidiocesi di Kinshasa nel 1966, nella diocesi di Isangi (nella Provincia Orientale) nel 1987, e di Kikwit, nella provincia di Bandundu, nel 1992. In occasione dell’anniversario della loro presenza nel Paese, gli Oblati inaugureranno quest’anno una nuova parrocchia a Ekama nella diocesi di Lolo, nella provincia dell’Equatore. Nel 1997, inoltre, gli oblati che operano nella Repubblica Democratica del Congo hanno avviato due missioni a Luanda e a Namacunde nella confinante Angola.
Gli oblati sono impegnati nella pastorale parrocchiale, nell’insegnamento, nell’educazione dei giovani, nella cura dei malati e nell’assistenza dei carcerati. I missionari si sono di recente aperti alle più recenti tecnologie con la creazione di centri per l’insegnamento dell’informatica a Kinshasa e a Yaoundé, la capitale del Camerun.
La semina avviata 75 anni fa ha dato buoni frutti: attualmente nella Repubblica Democratica del Congo gli Oblati sono 141, dei quali solo 16 sono stranieri. Altri 20 oblati congolesi sono missionari in Africa e in altre zone del mondo.
Nell’ambito delle celebrazioni della presenza degli Oblati in Congo presso l’istituto Eugène de Mazenod si terranno 3 conferenze. La prima, il 12 febbraio, tenuta da don Léonard Santedi è dedicata alla riflessione teologica in Africa; la seconda, il 13 febbraio, relatore don Nestor Mpimpa, verte sull’azione missionaria degli Oblati in Africa; la terza, tenuta da p. Godé Iwele, è dedicata alla missione degli Oblati nel Congo. (L.M.) (Agenzia Fides 9/2/2006 righe 35 parole 412)
