Tribalismo e Chiesa, l’arcivescovo Nwachukwu ai nuovi vescovi: «il vescovo non è di un gruppo o di un altro; è vescovo di tutti»

Roma (Agenzia Fides) – «Ogni Vescovo non è il vescovo di un gruppo o di un altro; è vescovo di tutti». L’arcivescovo Fortunatus Nwachukwu, Segretario del Dicastero per l’Evangelizzazione, si è rivolto così a Vescovi neo-ordinati presenti al Corso di formazione organizzato a Roma dal Dicastero missionario (vedi Fides 02/09/2026). N
Nel suointervento, sviluppato intorno al tema «Ministri della comunione nella Chiesa: tribalismo, casteismo, razzismo e regionalismo esclusivo nella Chiesa contemporanea», l’Arcivescovo nigeriano ha esortato i nuovi vescovi a fare della comunione un criterio del loro ministero e del loro governo.
«La comunione è il nome primo del nostro ministero», ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. Richiamando la Meditazione di Papa Leone XIV per il Giubileo dei Vescovi, ha affermato che il vescovo è il «principio visibile di unità» nella Chiesa particolare, chiamato a costruire la comunione all’interno della comunità diocesana e con la Chiesa universale, promuovendo al contempo la varietà dei doni e dei ministeri affidati alla Chiesa. «Il vescovo non crea l’unità rendendo tutti uguali; egli custodisce l’unità che permette a persone diverse e a doni diversi di servire un unico Vangelo», ha affermato il Segretario del Dicastero. La comunione, quindi, «non può rimanere una bella parola nelle lettere pastorali del vescovo. Deve essere un criterio di governo».
Secondo l’arcivescovo Nwachukwu, questo criterio deve guidare il discernimento dei candidati, la nomina dei sacerdoti, la formazione dei seminaristi, la distribuzione delle responsabilità, l’uso delle risorse, la gestione dei conflitti e l’accoglienza riservata a chi proviene da altrove. Ogni decisione episcopale, ha aggiunto, dovrebbe essere in grado di rispondere a una domanda fondamentale: se rafforza «la comunione e la missione della Chiesa» o si limita a proteggere «una cerchia esistente di familiarità e influenza».

Diversità e inculturazione

Affrontando il rapporto tra comunione e cultura, l’arcivescovo Nwachukwu ha sottolineato che la diversità in sé è un dono, mentre l’esclusione distorce tale dono. Ricordando l’insegnamento di san Paolo secondo cui «tutti voi siete uno in Cristo Gesù» e che coloro che un tempo erano «stranieri e forestieri» sono diventati «membri della famiglia di Dio» (Efesini 2,19), ha messo in guardia da una comprensione e un’applicazione errate dell’inculturazione.

Sebbene l’Incarnazione dia ai cristiani la fiducia necessaria per riconoscere il ruolo della cultura, ha affermato, l’inculturazione raggiunge la maturità solo quando la cultura «si lascia purificare, trasformare e aprire dal Vangelo». «Una cultura evangelizzata da Cristo diventa capace di dare e ricevere», ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. «Non ha bisogno di erigere muri per rimanere se stessa».

Quattro forme di esclusione

L’arcivescovo ha descritto il tribalismo, il sistema delle caste, il razzismo e il regionalismo esclusivo come forme distinte di esclusione derivanti dalla stessa tentazione: rendere una particolare identità — tribù, casta, razza, regione, lingua, famiglia o posizione sociale — più determinante dell’identità cristiana comune radicata nell’appartenenza a Cristo.
Parlando di tribalismo, l’arcivescovo Nwachukwu ha affermato che l’attaccamento alla propria comunità non è di per sé il problema. La distorsione inizia quando la solidarietà diventa una preferenza sistematica e «“uno dei nostri” viene ritenuto affidabile semplicemente perché è “uno dei nostri”». Il problema sorge «quando “i nostri” diventa sinonimo di “migliori”, e l’espressione “gli altri” diventa sinonimo di “estranei” e “inaccettabili”».
Il sistema delle caste, ha proseguito, introduce gerarchie sociali ereditarie nella vita ecclesiale. Ogni volta che l’accesso alla formazione, al ministero, alle responsabilità o alle opportunità è determinato dalla casta o da categorie analoghe, «la dignità ricevuta nel battesimo viene contraddetta». Tale discriminazione può essere palese, ma può anche essere più sottile: nel decidere chi viene ascoltato, promosso, invitato a partecipare al processo decisionale, a cui vengono affidate responsabilità o chi viene silenziosamente tenuto ai margini.
Il razzismo, ha affermato, può manifestarsi non solo attraverso il disprezzo palese, ma anche tramite stereotipi, sospetti, linguaggio umiliante, esclusione o presupposti secondo cui alcune culture sarebbero più adatte alla leadership, alla teologia, all’amministrazione o alla santità.
Ricordando l’ammonimento di Papa Francesco in Fratelli Tutti in merito al fatto che i dubbi e le paure possono rendere le persone «intolleranti, chiuse e forse persino — senza rendersene conto — razziste» (n. 41), il Segretario del Dicastero missionario ha sottolineato che un vescovo deve diventare «un educatore alla comunione». «Nella casa di Dio, la dignità non dipende dal sangue, dal colore della pelle, dal passaporto o dalla lingua», ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. «Essa si fonda sulla dignità della persona umana ed è elevata dalla grazia del battesimo».
L’arcivescovo ha inoltre messo in guardia contro il regionalismo esclusivo, che può essere presentato come prudenza pastorale quando l’origine geografica diventa un criterio decisivo per l’assunzione di responsabilità. Una Chiesa particolare possiede una cultura e una storia concrete, ha osservato, ma «non è mai un feudo culturale». Sebbene un sacerdote possa aver bisogno di particolari competenze pastorali per servire efficacemente in un determinato luogo, «il luogo di nascita non può mai diventare una condizione di dignità ecclesiale o una barriera permanente alla responsabilità».

Discernimento e nomine

In questo contesto, l’arcivescovo Nwachukwu ha fatto riferimento alla sindrome del «figlio del suolo»: il presupposto che chi è nato in un determinato territorio abbia una naturale priorità per la leadership in quel luogo. Ricordando l’appello di Papa Leone XIV ai vescovi di Spagna affinché offrissero «una testimonianza di unità nella diversità» in un’epoca segnata da polarizzazione e divisione, ha affermato che l’origine locale non deve prevalere sul discernimento autentico. «La domanda decisiva non dovrebbe essere: “Da dove viene?”, ma: “Chi è?”» ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. Egli ha indicato come criteri di discernimento la fede, la preghiera, la maturità, la capacità di ascoltare e collaborare, l’assenza di ambizione personale, l’amore per i poveri e la capacità di servire persone al di fuori del proprio gruppo. Riferendosi alla scelta dei Sette diaconi nella Chiesa primitiva, ha ricordato che gli Apostoli cercavano uomini «“di buona reputazione, pieni di Spirito e di saggezza”».
Alla radice di queste forme di esclusione, l’arcivescovo Nwachukwu ha individuato «la tentazione di confondere la responsabilità con il possesso». Un vescovo potrebbe arrivare a pensare: «“Questa è la mia diocesi”. Ma in verità, non è “mia”. È di Cristo». «Siamo amministratori, non proprietari; servitori, non padroni», ha aggiunto. Questa libertà, ha proseguito, consente a un vescovo di resistere alle pressioni provenienti dalla propria regione o dal proprio gruppo, alla tentazione di proteggere una cerchia di influenza, alla paura di perdere popolarità e al desiderio di essere sempre compreso o applaudito. La sua prima fedeltà, ha affermato, è verso Cristo e verso il bene delle anime.
Le nomine sono una prova particolare di comunione. «Una nomina non è mai meramente amministrativa. «Essa comunica un messaggio ecclesiale», ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. Può dire: “Questa Chiesa è una casa per tutti”. Oppure, senza che nessuno lo intenda, può dire: “Questa Chiesa appartiene a loro”. Ha inoltre messo in guardia dal ridurre la rappresentanza a una forma di diritto acquisito. La diversità nel Popolo di Dio dovrebbe essere visibile, ha detto, ma «la rappresentanza non deve mai diventare una nuova forma di diritto tribale». Il criterio decisivo rimane la apertura di una persona di servire la Chiesa; la sua presenza può allora diventare un segno che la Chiesa appartiene a tutti.

Babele, Pentecoste e missione

Attingendo al percorso biblico da Babele alla Pentecoste, l’arcivescovo Nwachukwu ha ricordato che la Pentecoste non elimina le lingue né impone l’uniformità. I popoli rimangono diversi, ma ascoltano e comprendono l’unico Vangelo. «Non siamo chiamati a creare uniformità.Siamo chiamati a impedire che la pluralità si trasformi in Babele», ha affermato.
Per i primi anni del ministero episcopale, l’arcivescovo ha proposto quattro impegni: esaminare il proprio cuore e le proprie preferenze; rendere più libero il discernimento nelle nomine attraverso la consultazione, la verifica e la valutazione dei candidati al di fuori delle cerchie abituali; educare il presbiterio alla fraternità; e difendere concretamente coloro che sono esposti all’esclusione». «Il silenzio del pastore può essere interpretato come consenso», ha ammonito l’arcivescovo Nwachukwu, sottolineando che le circostanze possono richiedere che un vescovo si esprima chiaramente contro il tribalismo, il sistema delle caste, il razzismo o il regionalismo.

La questione è inscindibile dall’evangelizzazione, ha aggiunto. «La credibilità della missione dipende quindi, in parte, dalla qualità della nostra comunione». Riferendosi al motto episcopale di Papa Leone XIV, «In Illo Uno Unum — nell’Uno, siamo uno», l’arcivescovo Nwachukwu ha affermato che l’unità della Chiesa è ricevuta in Cristo e deve diventare visibile «nel modo in cui governiamo, formiamo, nominiamo e accogliamo». «La nostra identità più profonda è quella battesimale: figli di Dio, membri del Corpo di Cristo, fratelli e sorelle all’interno di un’unica famiglia», ha affermato l’arcivescovo Nwachukwu. «Questa è la cattolicità. Non uniformità, ma unità. Non l’isolamento delle culture, ma il loro incontro. Non la competizione tra gruppi, ma la responsabilità condivisa per la missione».

Concludendo il suo discorso, il Segretario del Dicastero per l’Evangelizzazione ha esortato i nuovi vescovi a non creare sistemi di influenza personali. «Non dovete lasciarvi alle spalle un sistema personale. Dovete desiderare di lasciare una Chiesa più unita e fedele», ha detto. «Non dovete essere ricordati perché avete accresciuto la vostra influenza. Dovete desiderare che, dopo il vostro ministero, le persone riconoscano più chiaramente il volto di Cristo». (MLK)

(Agenzia Fides 3/9/2026)

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