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Assisi (Agenzia Fides) - Riscoprire i valori fondanti del Francescanesimo; questo l'invito rivolto dal Padre generale a tutti i Frati Minori operanti nel mondo all'apertura delle celebrazioni ufficiali dell'ottavo centenario di fondazione dell'Ordine dei Frati Minori. Venerdì 28 ottobre, il Padre generale dei Frati minori, Fr. José Rodriguez Carballo, ha presieduto una Veglia di preghiera nella Basilica di Santa Chiara in Assisi affidando l'Ordine alla intercessione della Santa, prima seguace del poverello e alla preghiera delle Clarisse. Nella cappella dove è custodito il Crocifisso che parlò al giovane Francesco nella chiesa di S. Damiano, il Ministro generale ha esortato i Frati ad una nuova fedeltà alla propria vocazione riprendendo la preghiera del Santo di Assisi "Signore cosa vuoi che io faccia?". In tarda serata, al termine della veglia, i Frati si sono recati in pellegrinaggio al Santuario di San Damiano, dove Francesco di Assisi iniziò il suo cammino di conversione.
Sabato 29 ottobre, nella Basilica di S. Maria degli Angeli alla Porziuncola (Assisi) il Ministro generale dei Frati minori ha presieduto la celebrazione eucaristica di apertura dell'ottavo centenario dell'ordine. Fr. José Rodriguez Carballo ha invitato tutti i Frati a vivere il 2006 come "anno sabbatico" per comprendere ciò che il Signore chiede, a livello individuale e istituzionale, in questi tempi delicati e faticosi, ma anche ricchi di speranza. In questo contesto - ha continuato il 119º successore di San Francesco - "il Signore della storia ci invita, ancora una volta, per mezzo dell'Apostolo, ad esaminare tutto, per tenere ciò che è buono, e ci chiede di riconoscere, leggere ed interpretare alla luce del Vangelo i segni dei tempi attraverso i quali ci interpella".
Nella grande famiglia francescana nata dal santo di Assisi, i Frati minori sono la presenza più capillarmente diffusa nel mondo: oltre 16.000 religiosi in oltre 112 paesi impegnati nella missione e nell'annuncio del Vangelo secondo lo stile di Francesco di Assisi. (S.L.) (Agenzia Fides 31/10/2005 - Righe 21, parole 317)
