Organo di informazione delle Pontificie Opere Missionarie dal 1927
Roma (Agenzia Fides) – La Società dei Missionari d’Africa, conosciuti come Padri Bianchi, celebrerà il suo 27° Capitolo generale dal 10 maggio al 12 giugno. Secondo il comunicato inviato all’Agenzia Fides dalla Curia generalizia, al 1° gennaio 2010 la Società contava 1.541 membri provenienti da 37 nazioni dei cinque continenti. Anche se l’età media è intorno ai 70 anni, con 405 candidati in formazione la Società può guardare all’avvenire con serenità.
Fondata nel 1868 dal Card. Lavigerie, allora Arcivescovo di Algeri, la Società dei Missionari d’Africa è un istituto missionario composto da sacerdoti e religiosi che vivono in comunità. Il suo fine è annunciare il Vangelo agli uomini del mondo africano. Fin dalle sue origini, la Società ha sempre avuto comunque una attenzione particolare nei confronti dei credenti islamici.
Attualmente i Padri Bianchi operano in 21 paesi africani, ed oltre all’Africa, che resta la loro priorità, sono al servizio dei migranti africani in Europa ed in America. La presenza della Società a Gerusalemme è stata voluta dallo stesso fondatore come luogo di preghiera, di rinnovamento e di dialogo con le Chiese cristiane d’Oriente.
Gli ultimi due Capitoli generali (del 1998 e del 2004) hanno fortemente sottolineato i due orientamenti prioritari della Società: l’incontro con l’Islam e le religioni tradizionali africane, e l’impegno a favore della giustizia e della pace. Il Capitolo del 2010, che riunirà 42 delegati, avrà come tema principale “La nostra missione in Africa e nel mondo africano”. Il Capitolo si terrà presso la Casa generalizia dei Missionari d’Africa a Roma (via Aurelia 269). Il nuovo Consiglio generale che verrà eletto sarà a servizio della Società per 6 anni, al fine di mettere in pratica le decisioni e gli orientamenti scaturiti dal Capitolo. (S.L.) (Agenzia Fides 4/5/2010)
