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Ingwavuma (Agenzia Fides) – E' un giovane vescovo dei Missionari della Consolata, mons. Gerardo José Luis Ponce de Leon, 48 anni, nominato da Papa Benedetto XVI nel novembre 2008 Vicario Apostolico di Ingwavuma, all'interno del Sud Africa. In un'area di 12.309 chilometri quadrati, con una popolazione di circa 620.000 abitanti, vivono circa 25.000 cattolici. Monsignor José Luis Ponce de Leon è il secondo sacerdote missionario argentino che il Papa ha elevato al ministero episcopale: l'altro è il salesiano, Mons. Jesús Tirso Blanco, Vescovo di Lwena in Angola.
Ai confratelli di Roma il Vicario Apostolico di Ingwavuma racconta: “Durante il mio primo mese da Vescovo del Vicariato, convocai una riunione con i sacerdoti e i religiosi. La mia prima domanda fu: cosa dovrei fare per cominciare a conoscere meglio il Vicariato? Uno dei sacerdoti rimase sorpreso dalla domanda ... 'lo trovo strano. È come se l'allenatore chiedesse ai giocatori cosa fare...'. Ho risposto dicendo: 'Allora approfittate di questo momento finchè dura ... può accadere in futuro, che io non chieda nulla e semplicemente dica cosa fare'. Allora tutti hanno cominciato a ridere”.
“Ho cominciato a visitare ogni missione - continua il Vescovo - , la mia idea era di vedere tutte le località e trascorrere il tempo a parlare con i sacerdoti, i religiosi e i consigli parrocchiali. Ogni sacerdote doveva decidere dove celebrare la Messa ... o le Messe, dal momento che ogni missione ha da 15 a 20 piccole comunità ecclesiali”.
Missionario per vocazione, mons. Ponce de Leon è pienamente impegnato nell'evangelizzazione di quanti non conoscono ancora il messaggio del Vangelo. Questa è la priorità numero uno del Vicariato. Poco tempo fa il Vicariato di Ingwavuma ha aperto un sito internet dove si trovano testimonianze e racconti del duro lavoro di tutti nel Vicariato: dal Vescovo ai sacerdoti, ai laici e ai catechisti. Sono inoltre riportati i raduni del Consiglio Diocesano e le attività del Vicariato, gli incontri dei sacerdoti del Vicariato nella missione di Ubombo, e molte altre informazioni. (CE) (Agenzia Fides, 17/02/2010)
