AFRICA/ETIOPIA - Migliaia di persone colpite da diarrea acuta, seconda causa principale di morte tra i bambini al di sotto dei cinque anni di età

Addis Abeba (Agenzia Fides) – Le autorità sanitarie etiopi hanno dedicato tre ospedali di Addis Abeba, quello di Zweditu, Ras Desta e Yekatit, ai pazienti colpiti da diarrea acuta acquosa (AWD). Secondo fonti ufficiali dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, migliaia di persone sono state contagiate e 34 sono morte in seguito all’epidemia. Ora nel paese si teme l’arrivo delle piogge che potrebbe incrementare il dilagare della malattia. Negli ospedali sono stati allestiti dei padiglioni per sistemare i pazienti. Sono stati registrati circa 5.700 casi in tutto il paese, compresi 4.200 nella capitale, nelle ultime due settimane. 27 persone sono morte in 31 ‘woredas’ (distretti) fuori Addis Abeba. Il tasso di mortalità è dello 0.2 per cento.
Oltre alle acque inquinate, l’epidemia è stata favorita dalla scarsa igiene e dai servizi sanitari precari. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la diarrea si diffonde attraverso cibi e acqua contaminati. Le infezioni diarroiche sono la seconda causa principale di morte dei bambini al di sotto dei cinque anni di età. Ogni anno ne muoiono 1 milione e mezzo. L’AWD è uno dei tre tipi clinici di diarrea, che può essere causata da una varietà di batteri, organismi virali e parassitari. Ci sono diverse malattie che causano la diarrea ma non è stata ancora identificata l’origine della AWD. Secondo l’Ufficio per il Coordinamento degli Affari Umanitari delle Nazioni Unite (OCHA) il numero delle persone ricoverate è salito a 140. Nella prima settimana si sono presentati in ospedale circa 500 pazienti. (AP) (2/9/2009 Agenzia Fides; Righe:21; Parole:267)