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Mexico (Agence Fides) - Le père Román de la Cruz Hernández, âgé de 48 ans, a été abattu et son corps a été abandonné le long de la route Tolago-Tetlapaya, à la frontière entre les communes de Lolotla et Tlanchinol, dans l’État d’Hidalgo, au centre du Mexique.
La police avait reçu un signalement concernant la découverte d’un cadavre sur un tronçon de cette route. Arrivés sur place, les agents ont constaté que l’homme ne présentait plus de signes de vie et qu’il avait subi plusieurs blessures par balle. La victime a ensuite été identifiée comme étant Román de la Cruz Hernández, curé de Santa Cruz et prêtre du diocèse de Huejutla.
À proximité du lieu de la découverte, un pick-up Toyota Tacoma de couleur lie-de-vin, immatriculé en Basse-Californie, a été retrouvé, ainsi qu’un panneau en carton contenant ce qui semble être un message d’intimidation. Les autorités n’en ont toutefois pas encore rendu public le contenu et n’ont pas non plus indiqué de mobile possible pour ce meurtre.
L’assassinat du prêtre a suscité une vive émotion au sein de l’Église mexicaine. Dans un communiqué, la Conférence épiscopale du Mexique (CEM) s’est jointe à Mgr José Hiraís Acosta Beltrán, évêque de Huejutla, aux prêtres, aux membres des instituts de vie consacrée et à toute la communauté diocésaine, pour demander aux autorités « de mener une enquête approfondie afin de faire la lumière sur ces événements et de garantir que justice soit faite rapidement ».
Le message est signé par Ramón Castro Castro, Évêque de Cuernavaca et président de la CEM, et par Héctor M. Pérez Villarreal, Évêque auxiliaire de Mexico et Secrétaire Général.
L’Évêque de Huejutla, José Hiraís Acosta Beltrán, a lui aussi invité les fidèles à éviter toute spéculation, « afin que les autorités compétentes puissent mener leur enquête et fournir des informations sur cette tragédie ».
« Compte tenu du niveau alarmant de violence dans notre pays – a déclaré l’Évêque –, nous demandons instamment aux autorités de mener une enquête approfondie et de traduire en justice les auteurs de ce meurtre, survenu dans notre diocèse. Nous demandons que ce crime, ainsi que tous les autres crimes qui ont frappé notre nation, ne restent pas impunis. »
La paroisse de Santa Cruz, où exerçait le père Román de la Cruz Hernández, est une communauté d’environ 1 500 habitants située dans la commune de Huejutla.
La région se trouve dans une zone marquée par des affrontements entre groupes criminels pour le contrôle du trafic illégal de carburant. Par ailleurs, le 14 août, le diocèse de Huejutla avait tiré la sonnette d’alarme après que des criminels eurent piraté les téléphones de plusieurs prêtres et, en se faisant passer pour eux, eurent tenté d’extorquer de l’argent aux paroissiens.
Le père Román de la Cruz Hernández était né le 28 juillet 1978 à Mazahuacán, dans la commune de Lolotla, dans l’État d’Hidalgo. Ordonné prêtre le 18 décembre 2006, il était depuis septembre 2024 le premier curé diocésain de la communauté de Santa Cruz, à Huejutla de Reyes, dans la région de la Huasteca. Il avait également coordonné la Commission pour la pastorale prophétique du diocèse de Huejutla. (LM) (Agence Fides 18/9/2026)
