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Caracas (Agence Fides) – Le bilan provisoire des victimes du violent séisme d’une magnitude de 7,2 et 7,5 sur l’échelle de Richter qui a frappé le centre du Venezuela et sa capitale Caracas à 18 h 04, heure locale, le 24 juin, fait état de près de cinquante mille personnes portées disparues, 235 morts et plus de 4 300 blessés. De nombreux bâtiments se sont effondrés, notamment à La Guaira, la zone la plus touchée, et à Caracas. Les infrastructures essentielles ont été endommagées : l’aéroport de Maiquetía, le métro, les trains et les écoles ont été fermés. Des hôpitaux, des centres commerciaux et des églises ont été endommagés. Une vague de solidarité s’est immédiatement mise en marche aux quatre coins du monde.
L’Agence d’information salésienne indique que les communications avec les zones les plus proches de l’épicentre sont en grande partie interrompues, ce qui rend les contacts directs extrêmement difficiles. « Dans de nombreuses régions, l’électricité fait toujours défaut ou est instable, tandis que les équipes de secours opèrent dans des conditions difficiles pour atteindre les personnes touchées et évaluer l’ampleur des dégâts. » Le Venezuela est un pays sismiquement actif en raison de sa position entre les plaques tectoniques sud-américaine et caribéenne, avec des failles actives telles que celles de San Sebastián et d’El Pilar. La situation évolue en permanence et les opérations de secours sont en cours. La Congrégation salésienne indique que « selon le dernier rapport du Bureau de planification et de développement (PDO) de la Province « San Luca » du Venezuela, dont le siège est à Caracas, plusieurs œuvres salésiennes ont subi des dégâts. Les plus touchées sont l’école et l’église « Don Bosco » de Sarria, qui ont subi de graves dommages structurels. D’autres dégâts, bien que moins graves, ont été constatés à Altamira, La Dolorida, Mariches et au lycée « San José ». Malgré la gravité de la situation, les informations reçues à ce jour indiquent que tous les Salésiens de Don Bosco contactés sont sains et saufs et qu’aucune victime n’est à déplorer au sein de la Famille salésienne. Des dégâts structurels considérables ont été constatés à Caracas et à La Guaira, où certains bâtiments se sont complètement effondrés. » Par ailleurs, le tout nouvel inspecteur du Venezuela, le père Jorge Elías Ghazal Mora, a lancé un appel aux dons destinés à l’aide d’urgence et au soutien des premières interventions d’assistance et de reconstruction. « En cette période d’épreuve difficile, vous n’êtes pas seuls », a déclaré le père Fabio Attard, Recteur majeur des Salésiens de Don Bosco. « Nous sommes unis à vous dans la prière et dans une solidarité concrète, en demandant au Seigneur de soutenir les efforts de secours et de reconstruction. »
Parmi les nombreux messages de solidarité adressés à la population sinistrée, les Évêques de la Conférence épiscopale de Cuba (COCC) ont fait part de leur « inquiétude et de leur consternation ». « Nous prions pour vous et avec votre peuple, afin que vous puissiez vous remettre rapidement de cette catastrophe, grâce à la solidarité et à l’engagement de tous », ont déclaré les évêques cubains dans une lettre adressée au président de la Conférence Épiscopale vénézuélienne (CEV), Jesús González de Zárate ; à l’Archevêque métropolitain de Caracas, Raúl Biord Castillo ; et au Secrétaire Général de la CEV, José Antonio da Conceição Ferreira.
L’Archevêque de Santiago du Chili, le Cardinal Fernando Chomalì, actuellement à Rome pour le consistoire convoqué par le Pape Léon XIV, a annoncé qu’il célébrerait samedi 4 juillet une messe dans la cathédrale de Santiago, « pour le peuple vénézuélien et pour ceux qui ont perdu la vie dans le tremblement de terre. « Cette messe renouvelle notre espoir, nous invite au service et nous rappelle que nous sommes frères et sœurs dans le Christ », a déclaré le Prélat.
(AP) (Agence Fides 26/6/2026)
