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par Pascale Rizk
Rome (Agence Fides) - « Même si la confusion et les conflits sont aujourd’hui omniprésents dans le monde entier, approchons-nous de nos frères et sœurs avec la compassion et l’esprit d’unité que Jésus-Christ nous a enseignés, et marchons ensemble sur le chemin du dialogue et de l’amour. » Tel est l’appel que le Cardinal Lazzaro You Heung-sik, Préfet du Dicastère pour le Clergé, a lancé aux catholiques coréens rassemblés dans la Basilique papale Saint-Paul-hors-les-Murs, dans l’homélie de la messe célébrée ce matin à l’occasion de la visite en Italie du Président coréen Lee Jae-Myung, prévue du 13 au 15 juin.
À la fin de la messe, le président Lee lui-même, chrétien protestant, a lu depuis l’autel de la basilique papale un discours intense et évocateur.
S’inspirant des paroles du prophète Isaïe («De leurs épées, ils forgeront des socs, et de leurs lances des faucilles »), le président a invité « tout le monde à prier ensemble pour que ces paroles précieuses puissent se réaliser dans tout notre pays », dans un monde où l’on assiste à « des conflits de plus en plus intenses et à une profonde incertitude » et où « la péninsule coréenne ne fait pas exception ».
En marchant avec Espérance vers les JMJ de Séoul
En vue des Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) prévues à Séoul en août 2027, la visite du président sud-coréen à Rome est également l’occasion de mettre en avant le grand engagement dont fait preuve le gouvernement sud-coréen pour soutenir et promouvoir cet événement, qui attirera dans la capitale sud-coréenne une multitude de jeunes venus de tous les continents. « L'année prochaine », a notamment déclaré le chef de l'État coréen, « Séoul accueillera les Journées Mondiales de la Jeunesse. Ce sera une occasion importante pour les jeunes des quatre coins du monde de renforcer les liens d'amitié et d'embrasser les valeurs de paix et de solidarité au-delà des frontières nationales, linguistiques et culturelles. J’ai hâte », a confié Lee, « d’accueillir à Séoul les jeunes du monde entier – ceux qui franchiront les limites imposées par les lignes de front, les barbelés et les frontières ».
La gratitude du président pour l'action du Saint-Siège
Soulignant l'importance de cette journée, le président Lee a rappelé la rencontre qui s'était tenue entre les deux Corées il y a 26 ans et qui avait abouti à la « Déclaration commune Nord-Sud du 15 juin », laquelle « avait ouvert une nouvelle voie vers l'espoir de la paix dans la péninsule coréenne ». « Les familles », a souligné le président, « se sont retrouvées. L’aide humanitaire a été élargie. Des échanges et des visites ont suivi. Aujourd’hui encore », a-t-il ajouté, « les braises de cet espoir sont toujours vivantes », réaffirmant que « le peuple de la République de Corée n’a jamais faibli dans sa confiance en la paix et la démocratie », malgré l’interruption des « canaux de dialogue, la méfiance et les tensions » qui règnent aujourd’hui en Corée, alors qu’autrefois « le Sud et le Nord parlaient d’une seule voix » .
Le Président sud-coréen a défendu ses choix politiques visant à « apaiser les tensions », en suspendant notamment « la distribution de tracts et les diffusions par haut-parleurs en direction du Nord », et a tenu à exprimer sa gratitude pour l’œuvre de « l’Église catholique en Corée, née comme une communauté bénévole de fidèles laïcs, forgée par les persécutions ». Lee a affirmé que l’Église catholique en Corée « a toujours soutenu fermement le peuple coréen, en respectant la dignité humaine et en promouvant la paix et la solidarité dans toutes les épreuves auxquelles notre société a dû faire face ». Il n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude envers « le Saint-Siège pour son soutien inconditionnel et son attention constante tout au long du processus ».
Un voyage d'une grande importance diplomatique
Réunis autour des prêtres et des Évêques coréens, les catholiques coréens rassemblés dans la basilique papale ont également prié pour implorer le don de la paix et de la concorde devant la tombe de Saint Paul, l’Apôtre des nations, qui a annoncé le Christ à des personnes et à des peuples issus de cultures et de traditions philosophiques différentes.
La célébration eucharistique a réuni des centaines de Coréens venus de différentes régions d’Italie. Célébrée également dans l’intention de prier pour implorer le don de la paix, la liturgie eucharistique a été animée par des chants et des morceaux de musique interprétés par les étudiants coréens de l’Institut Pontifical de musique sacrée. L'ambassadeur de Corée auprès du Saint-Siège, Hyung-sik Shin, l'ambassadeur de Corée auprès de la République italienne, Choon-goo Kim, ainsi que plusieurs diplomates d'autres pays ont également pris part à la messe.
Lors de sa première visite en Europe depuis son élection, le président Lee s'est d'abord rendu à Bruxelles pour prendre part aux célébrations marquant les 125 ans de relations diplomatiques avec la Belgique et participer au sommet UE-République de Corée, au cours duquel la Corée du Sud et l'UE ont convenu de renforcer leur coopération en matière de commerce, d'investissements et de technologies numériques. En Italie, le président du pays asiatique avait été précédé par son épouse, Kim Hea Kyung, qui avait également rencontré ces derniers jours certains membres de la communauté catholique coréenne présente à Rome au Collège Pontifical Coréen, accueilli par le Recteur, le père Jeong Ui Chul Damaso. « Pour sa part, le gouvernement de la République de Corée ne ménagera aucun effort pour vous offrir son soutien total », a déclaré le président, en espérant également que les paroles de Jésus « Courage ! J'ai vaincu le monde » puissent être une source d'inspiration pour les jeunes générations, comme elles l'ont été pour les premiers disciples.
Après ses entretiens avec les autorités italiennes, le président Lee et son épouse ont passé la matinée en compagnie de la communauté coréenne d'Italie. La visite au Pape Léon XIV, prévue dans la matinée du lundi 15 juin, constitue le dernier engagement majeur du président Lee lors de son voyage en Italie, avant qu'il ne poursuive sa tournée européenne en France, à l'occasion du sommet du G7.
En Corée, « nation divisée » depuis 1945, la ligne de démarcation tracée le long du 38e parallèle continue de symboliser une fracture qui semble se perpétuer malgré les différentes tentatives – jusqu’à présent infructueuses – visant à engager des processus de pacification et de réunification. Depuis 1998, plusieurs sommets intercoréens ont eu lieu, suivis d’autres rencontres en 2000, en 2007 et en 2018, année où se sont tenues les rencontres les plus significatives entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen de l’époque, Moon Jae-in.
Le 4 juin 2026, lors du Dialogue d'Oulan-Bator en Mongolie, le ministre sud-coréen de l'Unification, Chung Dong-young, a proposé de mettre en place un forum quadripartite réunissant la Corée du Sud, la Corée du Nord, les États-Unis et la Chine, dans le but d'instaurer une paix durable dans la péninsule coréenne. Dans le sillage de la proclamation de 2026 comme année de la coexistence pacifique dans la péninsule coréenne, Dong-young a suggéré d'inclure la Mongolie, le Japon et la Russie dans les phases suivantes des négociations. Lors de la dernière journée du sommet de l'APEC en novembre 2025, le président Lee s'est engagé à mettre en œuvre des mesures efficaces pour garantir la paix sur l'ensemble de la péninsule, dans le but d'inaugurer une « nouvelle ère » de coexistence pacifique et de prospérité partagée. Auparavant, il avait promis de rétablir les canaux de dialogue suspendus et de mettre fin aux « actes hostiles et inutiles » afin de clore l’ère des hostilités par « l’échange, la normalisation des relations et la dénucléarisation ». « Nous avons clairement indiqué que nous ne visons ni une unification par absorption, ni une concurrence unilatérale entre les systèmes. Nous continuerons à nous engager pour prévenir les incidents militaires, aplanir les divergences et rétablir un climat de confiance », a réaffirmé aujourd’hui le président coréen dans son discours à la diaspora coréenne en Italie. ( Agence Fides 14/06/2026)
