Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Internet
Bogotá (Agence Fides) – Soixante-dix-huit enfants (58 garçons et 20 filles) ont été tués ou mutilés par des groupes non identifiés et également par des dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie démobilisées (FARC-EP, État-major central, Commandements frontaliers et Segunda Marquetalia). C'est ce qui ressort du récent rapport du Secrétaire général des Nations unies sur les enfants et les conflits armés, qui couvre l'année 2024. En moyenne, un enfant est recruté et utilisé par des groupes armés en Colombie toutes les 20 heures.
Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a également déclaré que le recrutement d'enfants par des groupes armés illégaux en Colombie avait quadruplé en cinq ans et que la violence mettait en danger la vie de dizaines de milliers de jeunes victimes.
Alors que l'ONU a vérifié 116 cas de recrutement en 2020 et en a enregistré 453 en 2024, un rapport de l'International Crisis Group, un centre de prévention des conflits, estime que ce chiffre, déjà alarmant, est probablement beaucoup plus élevé, car les familles signalent rarement la disparition de leurs enfants par crainte de représailles de la part des groupes armés. « Il est difficile de connaître l'ampleur réelle de cette pratique, qui est considérée comme un crime de guerre et fait l'objet d'une enquête de la Cour pénale internationale », indique le rapport du Crisis Group. Le rapport souligne que la police colombienne estime que plus de la moitié des nouvelles recrues des groupes armés illégaux sont des mineurs, et les données du ministère de la Défense indiquent que les effectifs de ces groupes ont augmenté d'environ 3 300 unités entre décembre 2024 et juillet 2025. Pour ces groupes criminels, « les mineurs sont devenus des combattants bon marché et sacrifiables, capables d'assumer les rôles les plus dangereux, tant en première ligne que dans la fabrication et la distribution d'engins explosifs ». « Ils sont de simples soldats dans les campagnes d'expansion et de la chair à canon dans les combats contre les rivaux. Les jeunes sont d'abord recrutés dans les réseaux criminels pour faire des courses ou monter la garde ; ils sont également exploités sexuellement par les membres des groupes », ajoute le rapport.
Le rapport indique également que quelques mois avant d'être assassiné pour avoir sauvé des enfants recrutés, en mars 2025, un leader autochtone du Cauca avait déclaré au Crisis Group que « chaque enfant a une valeur, en fonction de ses caractéristiques ». Les prix varient entre environ 135 et 540 dollars, selon ce que les groupes considèrent comme « ayant de la valeur ». Dans certains cas, les enfants sont transférés vers de nouveaux territoires afin de les rendre plus difficiles à retrouver. Ce phénomène a été mis en lumière avec la mort, entre août et octobre 2025, de 15 enfants dans le département de Guaviare (sud-est), qui résidaient dans les départements de Guaviare et d'Amazonas, mais étaient nés dans d'autres départements, tels que Putumayo, Nariño, Caquetá, Norte de Santander et Arauca.
En théorie, le recrutement et l'utilisation d'enfants par des groupes armés ont diminué après la signature d'un accord de paix entre les FARC et le gouvernement en 2016 et la démobilisation de plus de 80 % de ses combattants. Cependant, ce phénomène persiste au sein de groupes dissidents, de l'ELN et du groupe criminel Clan del Golfo. L'UNICEF a attribué cette recrudescence à des facteurs tels que « l'escalade de la violence, la pauvreté généralisée, le manque d'éducation et la disponibilité limitée des services sociaux et des infrastructures essentielles dans certaines régions, en particulier dans les zones rurales ».
Dans le pays, depuis 2012, le 12 février est commémoré comme la Journée internationale de las Manos Rojas, une date qui invite à la réflexion et demande la fin du recrutement et de l'utilisation d'enfants et d'adolescents dans les conflits armés.
(AP) (Agence Fides 16/2/2026)
