Océanie/Papouasie-Nouvelle-Guinée - La nation se joint à Saint-Pierre To Rot : « Un don pour l'Église et pour le monde », déclare le cardinal Ribat

Rabaul (Agence Fides) - Plus de deux mille pèlerins ont participé aux célébrations des journées d'action de grâce en l'honneur de Saint Pierre To Rot, catéchiste et martyr canonisé le 19 octobre à Saint-Pierre par le Pape Léon XIV. Du 11 au 14 décembre, les évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Îles Salomon se sont réunis à Rabaul, avec des milliers de fidèles venus de tout le pays, visitant le lieu de naissance du saint et célébrant une messe solennelle présidée par le cardinal John Ribat, qui a réaffirmé que To Rot était « un don pour l'Église en Papouasie et pour le monde entier ».
Contacté par l'Agence Fides, le cardinal a déclaré : « Nous avons vécu la canonisation de To Rot avec joie et comme un moment de bénédiction abondante, que notre saint répand aujourd'hui sur le peuple de Papouasie-Nouvelle-Guinée ». « Sa présence, note-t-il, représente pour nous le témoignage que nous faisons partie d'une histoire de sainteté qui imprègne notre terre et le monde entier. Maintenant, nous sommes nous aussi un grain dans l'histoire de sainteté et de salut que le Seigneur écrit », souligne-t-il.
Le cardinal fait remarquer que la foi en Papouasie, et donc le cheminement de saint Pierre To Rot, « est le fruit du travail des missionnaires qui nous ont apporté Jésus-Christ », rappelant que les Missionnaires du Sacré-Cœur (MSC) sont arrivés à Rabaul en 1882, lorsque le père Jules Chevalier, fondateur de la congrégation MSC, a répondu à l'appel du Pape Léon XIII pour évangéliser des terres telles que la Mélanésie et la Micronésie. « Aujourd'hui, plus de 100 ans après, note le cardinal, un autre pape Léon, dans une continuité idéale, a reconnu l'un de nos saints : pour nous, en Papouasie, c'est un tournant historique, qui nous dit que Dieu a accompli de grandes choses avec nous. Nous nous sentons encouragés et bénis ».
To Rot, ajoute le cardinal Ribat, « nous rappelle que la foi se vit en famille : il était père de famille et, en tant que catéchiste, il avait reconnu la mission que Dieu lui avait confiée : rester fidèle au Seigneur et maintenir l'unité de sa famille et de sa communauté dans une période difficile dans le Pacifique. Son histoire dit aux familles d'aujourd'hui, dans notre contexte : laissez Dieu faire partie de votre vie. Si le monde change, la vérité de Dieu pour nous reste toujours la même : son amour et son salut ».
Le cardinal conclut : « To Rot a été fidèle jusqu'à la fin, il a été un témoin crédible et authentique, et grâce à lui et à son héritage, l'Église en Papouasie-Nouvelle-Guinée est aujourd'hui vivante et florissante : avec environ 2,5 millions de catholiques, notre communauté est pleinement engagée dans des œuvres sociales, dans le domaine de l'éducation et de la santé, contribuant ainsi à la croissance et au développement humain, moral, social et spirituel de la nation ».
(PA) (Agence Fides 16/12/2025)

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