AMÉRIQUE/MEXIQUE - Léon XIV au XVIIe Congrès national missionnaire : les vrais missionnaires « mettent le levain du Ressuscité dans la pâte de l'histoire »

Puebla (Agence Fides) – Le véritable missionnaire partage « la foi comme le pain ». Le Christ lui-même l'attire à lui et l'appelle à « se salir les mains » avec la pâte de l'histoire, afin que la foi, comme le levain, puisse agir « dans l'histoire et dans les cultures des peuples, jusqu'à les transformer de l'intérieur ». C'est ce qu'a rappelé aujourd'hui le Pape Léon XIV dans le message intense qu'il a adressé aux évêques, prêtres, consacrés, consacrées et laïcs réunis à Puebla de los Ángeles à l'occasion du XVIIe Congrès national missionnaire du Mexique (I Congreso Nacional Misionero, XVII CONAMI).

Au début de son message, le Pape s'est dit heureux « de votre présence nombreuse à cet événement important. Mais je suis encore plus ému », a-t-il ajouté, « de reconnaître en vous la générosité avec laquelle vous soutenez l'œuvre missionnaire de l'Église par votre prière persévérante, vos sacrifices et le soutien spirituel et matériel que vous offrez ».

Pour suggérer les dynamiques propres et incomparables qui caractérisent l'œuvre missionnaire de l'Église, le Pape Léon s'est inspiré de l'image domestique utilisée par Jésus dans la parabole du levain dans l'Évangile selon Matthieu, où le Fils de Dieu dit que « le royaume des Cieux est comparable au levain qu’une femme a pris et qu’elle a enfoui dans trois mesures de farine, jusqu’à ce que toute la pâte ait levé » (Mt 13,33).

La levure dont parle Jésus – a précisé l'évêque de Rome – « était différente des levures sèches ou industrielles que l'on utilise aujourd'hui pour cuire le pain. À cette époque, on conservait de petits morceaux de pâte des jours précédents, déjà fermentés, qui, mélangés à de la farine fraîche et à de l'eau, faisaient fermenter toute la pâte ».

Saint Jérôme, a poursuivi le Souverain Pontife, dans son commentaire de l'Évangile de Matthieu, « identifie la femme de la parabole à l'Église elle-même qui, avec patience, est capable d'intégrer la foi dans l'histoire et dans les cultures des peuples, jusqu'à les transformer de l'intérieur ». Saint Jean Chrysostome commente quant à lui que « le levain, enfoui, n'est pas détruit, mais change tout à sa condition ».

Au Mexique aussi, a rappelé le Successeur de Pierre à ses interlocuteurs mexicains, le salut apporté par Jésus a touché des personnes, des groupes et des peuples selon la dynamique suggérée par le Christ lui-même dans ses paraboles. Ainsi, « le levain de l'Évangile est arrivé entre les mains de quelques missionnaires. C'étaient les mains de l'Église, qui allaient commencer à pétrir le levain qu'ils apportaient avec eux – le dépôt de la foi – avec la farine nouvelle d'un continent qui ne connaissait pas encore le nom du Christ ».

C'est ainsi qu'a commencé un lent « processus de fermentation ». L'Évangile n'a pas effacé ce qu'il a trouvé, mais l'a transformé. Toute l'incroyable richesse des habitants de ces terres – langues, symboles, coutumes et espoirs – a été mélangée à la foi, jusqu'à ce que l'Évangile s'enracine dans leurs cœurs et s'épanouisse en œuvres de sainteté et de beauté uniques ».
Le pape augustinien a rappelé qu'au Mexique aussi, « les premiers évangélisateurs – diocésains, franciscains, dominicains, augustins et jésuites – ont fidèlement assumé la tâche de faire ce que le Christ commandait. Là où ils prêchaient, la foi prospérait, et avec elle la culture, l'éducation et la charité. Ainsi, peu à peu, la masse a continué à fermenter et l'Évangile est devenu le pain capable de nourrir la faim la plus profonde de ce peuple ».
S'adressant aux participants au congrès en cours à Puebla, le Souverain Pontife a tenu à rappeler en particulier « la figure du bienheureux Juan de Palafox y Mendoza, pasteur et missionnaire qui concevait son ministère comme un service et un ferment. Je me souviens bien, a-t-il ajouté, lorsque j'ai visité Puebla en tant que prieur général des Augustins, à quel point la figure du bienheureux était encore vivante dans la mémoire des habitants de Puebla ». Et son histoire continue d'interpeller « les pasteurs d'aujourd'hui, car elle enseigne que gouverner, c'est servir », et que « toute autorité, lorsqu'elle est exercée selon le critère du Christ, devient source de communion et d'espérance ».
Le véritable missionnaire, a insisté le Pape Léon, en se référant aux écrits du bienheureux mexicain, « ne domine pas, mais aime ; n'impose pas, mais sert ; et n'instrumentalise pas la foi pour obtenir des avantages personnels – ni matériels, ni de pouvoir, ni de prestige –, mais partage la foi comme le pain ».
Même le temps présent, a poursuivi le pape Prevost, se présente comme un moulin « où les souffrances de la pauvreté, les divisions sociales, les défis des nouvelles technologies et les désirs sincères de paix continuent d'être moulus comme une nouvelle farine qui risque d'être fermentée avec un mauvais levain ». C'est pourquoi, a-t-il ajouté, le Seigneur Jésus appelle encore aujourd'hui les missionnaires « à être les mains de l'Église qui mettent le levain du Ressuscité dans la pâte de l'histoire, afin que l'espoir recommence à fermenter ».

Il ne suffit pas de dire « Seigneur, Seigneur » - a précisé le Souverain Pontife, reprenant d'autres paroles de l'Évangile selon Matthieu. Il faut plutôt « mettre les mains dans la pâte du monde ». Il ne sert à rien « de parler de la farine sans se salir les mains » ; il faut plutôt « la toucher – comme le disait Chrysostome –, se mélanger à elle, laisser l'Évangile se fondre dans nos vies jusqu'à les transformer de l'intérieur. C'est ainsi que le Royaume grandira, non pas par la force ni par le nombre, mais par la patience de ceux qui, avec foi et amour, continuent à pétrir avec Dieu ».
À la fin de son message, Léon XIV a donné sa bénédiction aux participants au Congrès missionnaire national, leur assurant « ma prière et ma proximité » et demandant à tous de continuer « à travailler avec fidélité, jusqu'à ce que « toute la pâte soit levée ». (GV) Agence Fides7/11/2025)

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