ASIE/SRI LANKA - Une commission parlementaire pour apporter vérité et justice aux victimes des attentats de Pâques, alors qu'elles souffrent de la crise économique

Colombo (Agence Fides) - "Les victimes des attentats de 2019 ont droit à la vérité et à la justice. C'est un appel que nous ne pouvons pas abandonner et sur lequel nous impliquons les autorités civiles et les institutions internationales ", affirme le Père Nicholas Subasinghe, prêtre sri-lankais qui accompagne le chemin de récupération des familles victimes de ces attentats, alors que le gouvernement sri-lankais a annoncé la création d'une Commission d'enquête parlementaire : l'organisme devrait enquêter sur les allégations selon lesquelles des responsables des services de renseignement sri-lankais auraient été complices des attentats du dimanche de Pâques, le 21 avril 2019. Ces attentats, qui ont fait 269 morts, dont 42 étrangers originaires de 14 pays, et ont été perpétrés par des attentats-suicides simultanés, ont visé trois églises - deux catholiques et une protestante - et trois hôtels touristiques lors des célébrations de Pâques.
Le sous-secrétaire d'État à la défense, Pramitha Tennakoon, a indiqué au Parlement que le gouvernement avait décidé de nommer une commission d'enquête chargée d'examiner les allégations contenues dans un documentaire diffusé par la chaîne de télévision britannique "Channel 4". Dans ce documentaire, un homme affirme avoir organisé une réunion entre un groupe local inspiré par l'État islamique (le National Thowheed Jamath) et un haut responsable des services de renseignement de l'État : l'objectif était prétendument de concevoir un plan visant à créer de l'insécurité au Sri Lanka et à permettre ainsi à Gotabaya Rajapaksa de remporter les élections présidentielles de cette année-là. L'homme interrogé, Hanzeer Azad Maulana (qui a émigré en Europe), était le porte-parole d'un groupe qui s'est détaché des rebelles "Tigres tamouls", qui ont mené la guerre civile jusqu'en 2009. Maulana rapporte qu'en 2018, il a organisé une réunion entre des extrémistes inspirés par ISIS et un officier supérieur des services de renseignement, sur les instructions de son patron de l'époque, Sivanesathurai Chandrakanthan.
À l'époque, Gotabaya Rajapaksa était un haut fonctionnaire de la défense et son frère aîné, Mahinda Rajapaksa, a été battu aux élections de 2015 après dix ans au pouvoir. Après le chaos social et politique créé par les attentats de 2019, Gotabaya Rajapaksa s'est effectivement hissé au pouvoir jusqu'à ce qu'il soit contraint de démissionner à la mi-2022 à la suite de manifestations sociales massives provoquées par la grave crise économique que traversait le pays.
Selon Maulana, Chandrakanthan a accepté d'"utiliser" les extrémistes islamiques du National Thowheed Jamath, en collaboration avec certains secteurs du renseignement, car, selon ces derniers, "créer l'insécurité et déstabiliser la nation était le seul moyen de ramener la famille Rajapaksa au pouvoir". Channel 4 a rapporté que Maulana avait également été entendu par des enquêteurs de l'ONU et des services de renseignement européens au sujet de ses allégations.
Les parlementaires pro-Rajapaksa ont rejeté les allégations contenues dans le documentaire, tandis que dans l'Église catholique sri-lankaise, des voix s'élèvent, bien qu'avec un certain scepticisme, pour vérifier la véracité des allégations et donner suite aux pistes d'enquête qui ont été ouvertes. Le cardinal Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, a rappelé que les autorités civiles n'avaient jusqu'à présent pas assuré le suivi ou le soutien adéquat des précédentes commissions parlementaires et présidentielles chargées d'enquêter sur les attentats. L'Église catholique sri-lankaise, qui a été durement touchée par ces attaques, "espère sincèrement que toutes les demandes de justice seront satisfaites par le président et le gouvernement du Sri Lanka", car "si une enquête transparente et sincère n'est pas lancée, la vérité et la justice ne seront pas rendues aux victimes". Quatre ans après ces événements tragiques, les fidèles sri-lankais demandent toujours "une enquête internationale transparente pour découvrir la vérité sur l'attaque".
Si la vérité sur les événements de 2019 est l'une des questions qui n'a jamais disparu de l'agenda social et politique, la principale question qui touche la vie nationale aujourd'hui est le lent processus de sortie de la crise économique qui a frappé le Sri Lanka l'année dernière.
Selon une récente étude du PNUD (Programme des Nations unies pour le développement), plus de la moitié de la population est "vulnérable à bien des égards". L'étude réalisée entre 2022 et 2023 a révélé que 55,7 % de la population du Sri Lanka, soit plus de 12 millions de personnes, se trouvent dans des conditions extrêmement fragiles et vulnérables, avec des pics de dénuement réel. Le PNUD, qui a contacté 25 000 ménages à travers le pays, a constaté que la moitié de la population souffre sur trois fronts : l'éducation, la santé, le niveau de vie - et sur 12 indicateurs, dont la fréquentation scolaire, la condition physique, la maladie, le chômage et l'endettement.
Plus de 12,34 millions des 22,16 millions d'habitants du Sri Lanka ont été gravement touchés par la crise et restent vulnérables, malgré les signes d'une économie décrite comme "en voie de redressement". De nombreuses familles ont réduit leur consommation alimentaire et retiré leurs enfants de l'école pour faire face au coût élevé de la vie. Le rapport du PNUD note que 82 % des ménages vulnérables vivent dans des zones rurales et appelle à une plus grande attention politique envers les personnes vivant dans ces zones. En outre, l'étude note qu'un tiers de la population s'est endettée pour répondre à des besoins fondamentaux tels que la nourriture, les soins médicaux et l'éducation. Le document fait suite à un rapport de l'UNICEF qui indiquait des niveaux élevés de malnutrition chez les enfants sri-lankais en 2022.
En mars 2023, le gouvernement de Colombo a obtenu le soutien du Fonds monétaire international (FMI) par le biais d'une enveloppe de 3 milliards USD à débourser sur quatre ans, et le président Ranil Wickremesinghe s'est engagé à remettre l'économie du pays sur la voie de la reprise. Les chiffres de la Banque centrale montrent un ralentissement du taux d'inflation en août, qui est passé à 4 % (contre 6,3 % le mois précédent). Toutefois, ces chiffres ne se sont pas encore traduits par un soulagement concret pour la plupart des citoyens.
Conformément au programme du Fonds monétaire international, le gouvernement a commencé à fournir des subventions économiques à 1,5 million de familles identifiées comme étant dans le besoin et éligibles. Selon certaines organisations de la société civile, ce programme d'aide sociale est totalement inadapté pour lutter contre la gravité de la situation économique qui affecte bien plus de familles que celles qui bénéficient de ces subventions.
(PA) (Agence Fides 7/9/2023)

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