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Kattimahana (Agence Fides) - Le Sri Lanka se prépare lui aussi à célébrer le samedi 2 décembre le 180ème anniversaire de l'Œuvre Pontificale de la Sainte-Enfance (POSI), fondée le 19 mai 1843 par Monseigneur Charles de Forbin-Janson. Ici aussi, comme dans de nombreux pays du monde, plus de 120, où elle est présente, les initiatives ont été nombreuses et variées tout au long de l'année pour célébrer ce jalon, souligné également par le message du Saint-Père adressé aux "enfants et jeunes missionnaires, parents, formateurs et amis" de la POSI (voir Fides 1er octobre 2023).
Roberta Tremarelli, Secrétaire générale de POSI, explique : "En cette année très importante pour notre Œuvre, nous sommes avant tout appelés à remercier le Seigneur pour la précieuse contribution que, depuis 1843, Posi offre à la mission de l'Église, à la croissance dans la foi de tant d'enfants et de jeunes qui y sont impliqués, et aux nombreuses institutions et activités soutenues par les offrandes des enfants du monde entier. Le Fondateur a pu voir les premières semences de ce que l'Esprit Saint a suscité dans son cœur à la suite de sa passion missionnaire ; aujourd'hui, nous pouvons nous réjouir de ces fruits mûrs et nous sommes appelés à persévérer dans la prière, dans le témoignage et dans l'offrande afin que chaque enfant et chaque jeune puisse avoir la possibilité de connaître Jésus et de grandir avec Lui et comme Lui dans l'âge, la sagesse et la grâce".
Le 2 décembre, plus de 5 000 enfants des 12 diocèses du pays se réuniront au sanctuaire national de Sainte-Anne, dans le diocèse de Kurunegala, ainsi que les quelque 1 000 animateurs qui ont contribué à la formation missionnaire des petits et continuent de le faire. Il s'agit d'un événement sans précédent, car c'est la première fois que Posi se réunit au niveau national. Pour l'occasion, les enfants et les jeunes du Posi sri lankais, suivant la devise du fondateur "les enfants aident les enfants", ont lancé un programme de collecte de fonds en faveur d'une école très pauvre du diocèse de Kurunegala par le biais de la vente de drapeaux.
Le samedi matin, qui s'ouvrira par la Sainte Messe, précédée d'une procession solennelle, l'invité principal sera le cardinal Albert Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, qui a été le directeur national des Œuvres Pontificales Missionnaires et a contribué à revitaliser de manière substantielle l'Œuvre de la Sainte-Enfance. Seront également présents Mgr Brian Udaigwe, Nonce apostolique au Sri Lanka, les évêques des 12 diocèses et plus de 230 prêtres et religieux.
(EG) (Agence Fides 30/11/2023)
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