VATICAN - Le Pape François : la "sainteté au quotidien" attire les cœurs vers le Christ

Rome (Agence Fides) - Dieu nous appelle "par attraction", et l'attraction "est propre à la sainteté". C'est aussi la " sainteté de tous les jours ", la " sainteté de la vie chrétienne commune, dont témoignent ceux qui portent les croix de tous les jours avec patience et confiance ". Le Pape François l'a répété aujourd'hui, lors de l'audience générale du mercredi 30 août, poursuivant le cycle de catéchèse consacré au zèle apostolique et à l'annonce de l'Évangile. Les réflexions proposées par l'évêque de Rome à la multitude de pèlerins réunis dans la salle Paul VI ont été inspirées par l'histoire terrestre de Kateri Tekakwitha, la première femme originaire d'Amérique du Nord à avoir été proclamée sainte par l'Église.
Née vers 1656 dans un village du nord de l'État de New York, Kateri, a rappelé le Pape François, était la fille d'un chef mohawk non baptisé et d'une Algonquine, sa mère chrétienne, qui lui a appris à prier et à chanter des hymnes à Dieu lorsqu'elle était enfant. "Beaucoup d'entre nous aussi, a fait remarquer le Pape François, ont été initiés au Seigneur dans le milieu familial, en particulier par leurs mères et leurs grands-mères. C'est ainsi que commence l'évangélisation et, en effet, n'oublions pas que la foi est toujours transmise en dialecte par les mères, par les grands-mères. La foi doit être transmise en dialecte et nous l'avons reçue dans ce dialecte de nos mères et de nos grands-mères.
La vie de Kateri, dès son enfance, est marquée par les épreuves et les souffrances. À l'âge de quatre ans, une grave épidémie de variole frappe son peuple, causant la mort de ses parents et de son frère, ainsi que des cicatrices faciales indélébiles et des problèmes de vue. Les problèmes physiques sont aggravés par "les incompréhensions, les persécutions et même les menaces de mort qu'elle subit après son baptême le dimanche de Pâques 1676". Kateri a été conduite par la vie à contempler le mystère de la croix, "signe définitif de l'amour du Christ, qui s'est livré jusqu'au bout pour nous". Témoigner de l'Évangile", a rappelé le Pape François à ce propos, implique également de "savoir porter nos croix quotidiennes avec patience, confiance et espérance". La patience - a fait remarquer le Pape en ajoutant des mots "à l'improviste" au texte écrit - est une grande vertu chrétienne. Celui qui n'a pas de patience n'est pas un bon chrétien. La patience de tolérer : tolérer les difficultés et aussi tolérer les autres, qui parfois sont ennuyeux ou vous donnent du fil à retordre".
Après avoir reçu le baptême, Kateri trouve refuge parmi les Mohawks dans la mission jésuite près de la ville de Montréal. Là, elle surprend tout le monde par sa participation à la messe quotidienne avec la prière du rosaire, par le temps consacré à l'adoration eucharistique, par le dévouement avec lequel il enseigne les prières les plus simples aux enfants de la mission. (...) et s'occupe des personnes âgées et des malades. Tout le monde reconnaît en Kateri "une sainteté", a commenté le Pape, "qui attire parce qu'elle est née de son profond amour pour Dieu. C'est le propre de la sainteté d'attirer. Dieu nous appelle par attraction, elle nous appelle avec ce désir d'être proche de nous et elle a ressenti cette grâce de l'attraction divine".
Le désir de consacrer toute sa vie au Christ a conduit Kateri à faire vœu de virginité perpétuelle le 25 mars 1679, en la solennité de l'Annonciation. "Ce choix, note le Pape, révèle un autre aspect du zèle apostolique : le dévouement total au Seigneur. Le dévouement manifesté par tout chrétien qui est "appelé chaque jour à s'engager de tout son cœur dans la vocation et la mission que Dieu lui a confiées, en le servant et en servant son prochain dans un esprit de charité". Ainsi, la vie de Kateri - a rappelé le Pape François dans la conclusion de la catéchèse - est un témoignage supplémentaire du fait que le zèle apostolique implique à la fois l'union avec Jésus, nourrie par la prière et les sacrements, et le désir de répandre la beauté du message chrétien par la fidélité à sa vocation particulière. Les dernières paroles de Kateri sont magnifiques. Avant de mourir, elle a dit : "Jésus, je t'aime".
En concluant la catéchèse par une exhortation également ajoutée "au pied levé", le Pape a appelé chacun à ne pas oublier que "chacun de nous est appelé à la sainteté, à la sainteté quotidienne, à la sainteté de la vie chrétienne commune. Chacun de nous reçoit cet appel : avançons sur ce chemin. Le Seigneur ne nous fera pas défaut". (GV) (Agence Fides 30/8/2023)

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