ASIE/HONG KONG - L'évêque Stephen Chow : l'amour de notre pays fait partie des enseignements de l'Église catholique

Hong Kong (Agence Fides) - L'amour pour la patrie " fait partie de l'enseignement de l'Église catholique " et, dans la situation actuelle vécue par les catholiques en Chine continentale et à Hong Kong, il est convenable et opportun de prier l'Esprit Saint " pour qu'il nous apprenne à aimer en même temps notre pays et notre Église ", écrit l'évêque de Hong Kong, le jésuite Stephen Chow Sau-yan, dans un article publié dans l'hebdomadaire diocésain The Sunday Examiner pour exposer quelques considérations éloquentes en marge de sa récente visite au diocèse de Pékin (voir Fides 17/4/2023). "Mon voyage à Pékin m'a appris à apprécier le personnel ecclésiastique et gouvernemental à la lumière d'une humanité commune désireuse d'atteindre des objectifs qui favorisent une plus grande compréhension et une meilleure coopération".
Dans son discours, Mgr Chow entend revenir sur l'invocation qu'il avait exprimée lors de la messe qu'il avait célébrée le dernier jour de son séjour à Pékin. "Prions", avait dit l'évêque à cette occasion, "pour que l'Esprit Saint nous guide afin que nous apprenions à aimer notre pays et notre Église en même temps". Ses propos avaient suscité des commentaires mitigés, voire polémiques, relayés sur les réseaux sociaux.
L'évêque introduit son discours par des prémisses sociologiques intéressantes : "Il est vrai, écrit Stephen Chow, qu'"aimer notre pays" est une exigence fondamentale du gouvernement chinois et du gouvernement de Hong Kong. Comme beaucoup d'entre nous, j'ai grandi dans le Hong Kong colonial, où le sentiment national et l'identité faisaient à peine partie de notre conscience. Par conséquent, exprimer notre amour pour notre pays n'était pas, pour ainsi dire, inscrit dans nos chromosomes". De plus, "ce que beaucoup d'entre nous ont vécu sur le plan sociopolitique au cours de la dernière décennie a rendu la transition encore plus difficile. Je pense que nos gouvernements, le gouvernement chinois et le gouvernement de Hong Kong, devraient en être bien conscients. Nous avons vraiment besoin que l'Esprit Saint nous apprenne à aimer notre Pays et notre Église en même temps.
Après ces présences, l'évêque Chow a souligné que "l'amour de notre pays fait partie des enseignements de l'Église catholique". À cet égard, l'évêque cite les paroles de Jésus dans l'Évangile de Marc ("Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu", Mc 12, 17) et l'intégralité du paragraphe 2239 du Catéchisme de l'Église catholique, qui définit le "devoir" des citoyens de "contribuer aux pouvoirs civils pour le bien de la société dans un esprit de vérité, de justice, de solidarité et de liberté". L'amour et le service de la patrie", précise le catéchisme, "découlent du devoir de reconnaissance et de l'ordre de la charité. La soumission à l'autorité légitime et le service du bien commun exigent des citoyens qu'ils remplissent leur fonction dans la vie de la communauté politique.
L'évêque Chow a poursuivi son discours en soulignant que la plus grande richesse d'un pays est "sans aucun doute son peuple". Par conséquent, aimer son pays signifie aimer ceux qui y vivent, en particulier ses citoyens et ses résidents". De même, la plus grande richesse de l'Église n'est pas "les bâtiments de l'Église, mais le peuple de Dieu". Par conséquent, si l'on ne veut pas être abstrait, il faut reconnaître qu'"aimer notre pays signifie que la dignité de ses habitants doit passer en premier". Je crois que tout gouvernement responsable devrait avoir la même mission à l'esprit, même si les approches prescrites peuvent varier en raison de divers facteurs externes". Les gens - a poursuivi Mgr Chow - peuvent jouir d'une "bonne" vie "lorsque leur gouvernement adhère à sa mission". L'inverse est également vrai. Il est donc souhaitable qu'il y ait une ouverture au dialogue entre le gouvernement et l'Église. Pour le bien du pays, nous devrions aider le gouvernement à s'améliorer".
S'appuyant également sur sa longue expérience dans le domaine de l'enseignement, Mgr Chow ajoute des considérations qui se rapportent également au dialogue en cours entre le gouvernement chinois et l'Église catholique : "Le dialogue présuppose le respect, l'empathie et la compréhension mutuelle. Avec cette forme de communication en place, un "feedback" critique mais constructif peut être mieux pris en compte. D'après mon expérience d'éducateur et de psychologue, il est certainement plus utile d'être positif et d'apprécier ceux qui peuvent apporter des changements souhaitables pour soi ou pour les autres que d'être négativement critique et préventivement hostile". S'attaquer à un système ou à une idéologie peut certainement entraîner des problèmes et des complications. Mais "l'humanité", souligne l'évêque, "a son côté positif, plus lumineux et plus aimant qui peut compenser ou même améliorer le système". Mon voyage à Pékin m'a appris à apprécier le personnel de l'Église et du gouvernement à la lumière d'une humanité commune désireuse d'atteindre des objectifs qui favorisent une plus grande compréhension et une meilleure coopération" parce que la vérité émerge mieux "dans la tension que dans l'idéologie". Et la créativité fait souvent partie de la solution lorsque les différentes parties sont prêtes à travailler ensemble sur un terrain commun".
Mgr Chow ajoute qu'il ne faut pas être naïf en pensant que "la bureaucratie débilitante" et "les intérêts politiques sont les principaux obstacles à un dialogue fructueux", car "il ne s'agit pas de faire des courbettes mais d'affiner les valeurs fondamentales dans la recherche d'une approche commune". (NZ) (Agence Fides 29/4/2013)

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