ASIE/IRAQ - Mar Yakoob III Danil élu nouveau Patriarche de l'Ancienne Eglise d'Orient

mardi, 7 juin 2022 proche-orient   eglises orientales   eglises locales   oecuménisme   liturgie  

Bagdad (Agence Fides) - L'Ancienne Église d'Orient a un nouveau Patriarche : il s'agit de Mar Yakoob Danil, jusqu'à présent Métropolite d'Australie et de Nouvelle-Zélande. Le synode des Évêques de l'ancienne Église d'Orient, convoqué pour élire le successeur du Patriarche Mar Addai II - décédé le 11 février à l'âge de 74 ans - s'est tenu du 30 mai au 1er juin à l'église St Odisho (Chicago, Illinois). Le nouveau Patriarche prendra le nom de Mar Yacoob III. La liturgie de consécration patriarcale aura lieu à la cathédrale Sainte-Marie de Bagdad le 19 août, jour où la vieille Église orientale célèbre la fête de la Transfiguration.
L'Église ancienne d'Orient est un groupe d'églises de tradition syrienne orientale, petit mais non négligeable, comptant environ 70 000 personnes baptisées et enraciné dans le christianisme primitif, ayant émergé d'une scission au sein de l'Église assyrienne d'Orient. Avec l'Église chaldéenne et l'Église assyrienne d'Orient, l'Église aujourd'hui dirigée par Mar Yakoob III s'appuie sur l'héritage de la première Église ancienne d'Orient, celle qui a introduit le christianisme en Perse, en Inde et en Chine.
Le schisme qui a conduit à la formation de l'Ancienne Église d'Orient (voir Fides 15/2/2022) s'est produit en 1964, en réaction à certaines réformes liturgiques introduites par le Patriarche Shimun XXII, alors chef de l'Église assyrienne d'Orient. À l'époque, le Patriarche Shimun vivait en exil aux États-Unis, après avoir été expulsé d'Irak en 1933. Sa décision de raccourcir le jeûne du Carême et d'adopter le calendrier grégorien pour la célébration des principales solennités liturgiques a provoqué une réaction en Irak de la part des secteurs ecclésiaux qui contestaient depuis longtemps la pratique de la succession patriarcale héréditaire alors en vigueur (selon laquelle la fonction de patriarche passait d'oncle à neveu) et s'opposaient aux autres "nouveautés" imposées de l'étranger, malgré la pratique séculaire en vigueur dans les pays d'origine. La partie du clergé qui était en conflit avec le Patriarche Shimun XXII se plaça sous la juridiction de l'évêque Thoma Darmo, qui avait lui-même été consacré patriarche en 1969, établit son siège à Bagdad et commença à diriger la nouvelle structure ecclésiale, appelée l'Ancienne Église d'Orient. Après la mort de Thoma Darmo, en 1970, le patriarche Mar Addai II a été élu comme son successeur, qui a dirigé le siège patriarcal de Bagdad jusqu'à sa mort.
L'histoire personnelle du Patriarche nouvellement élu Mar Yakoob III est elle-même marquée par les affres du schisme entre les deux Églises : jusqu'en 1985, Yacoob Danil était en effet métropolite de Kirkuk (Irak) de l'Église assyrienne de l'Orient. Cette année-là, il est passé à l'ancienne Église orientale, dans laquelle il a occupé les fonctions d'évêque en Syrie, puis de métropolite en Australie et en Nouvelle-Zélande au cours des années suivantes.
L'élection du nouveau Patriarche Mar Yakoob III est intervenue juste après l'échec retentissant d'une nouvelle tentative de guérir le schisme entre l'Église assyrienne de l'Orient et l'Ancienne Église de l'Orient. Le 9 mai dernier (voir Fides 10/5/2022), précisément à l'église Saint Odisho de Chicago (la même où s'est tenu par la suite le synode qui a élu le patriarche Mar Yacoob), des pourparlers avaient commencé entre les Évêques représentant l'Église assyrienne de l'Orient et l'Ancienne Église de l'Orient, chargés d'essayer de reconstruire l'unité entre les deux anciennes structures ecclésiales séparées en 1967. Plusieurs séances de travail entre les deux délégations ont eu lieu au cours du mois de mai, sans produire de résultats concrets. Selon diverses sources, aucun accord n'a été trouvé au cours des réunions sur un certain nombre de points controversés qui devaient être résolus afin de faciliter une réunification complète entre les deux structures ecclésiastiques. Entre autres, comme le rapporte le site BaghdadHope, les délégations ne sont pas parvenues à un compromis sur la définition d'un calendrier liturgique commun et sur les questions liées à la composition des hiérarchies respectives en un seul corps épiscopal.
(GV) (Agence Fides 7/6/2022)


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