ASIE/PAKISTAN - Attaque à Peshawar : un pasteur protestant tué, un autre grièvement blessé

Peshawar (Agence Fides) - Attaque létale contre deux pasteurs protestants à Peshawar, dans le nord du Pakistan. Hier après-midi, le 30 janvier, deux hommes sur une moto ont ouvert le feu sur la voiture où se trouvaient deux pasteurs protestants, sur le périphérique de Peshawar, près du marché de Madina. Le pasteur William Siraj a été tué et le pasteur Patrick Naeem, qui a été gravement blessé, est à l'hôpital. Tous deux appartiennent à l'"Église du Pakistan", la communauté anglicane du pays.
Les pasteurs rentraient chez eux après avoir célébré la liturgie dominicale à l'église de Toussaint. Le pasteur William Siraj, qui était assis sur le siège avant de la voiture, a été tué sur le coup, tandis que le pasteur Patrick Naeem a été blessé par des balles dans le dos et l'abdomen. Il a été transporté à l'hôpital, mais ne semble pas être en danger. Naeem a déclaré que lorsqu'ils ont quitté l'église, deux hommes sur des motos les ont suivis et ont ouvert le feu. "Je n'ai pas pu les identifier car l'un portait un casque et l'autre se couvrait d'un grand châle. Suite à des coups de feu à la tête et au cou, le pasteur William Siraj est mort sur le coup. Nous sommes des hommes de prière et nous nous consacrons à la communauté ; nous ne nous disputons avec personne, nous n'avons pas d'ennemis. Il s'agit d'un acte de terrorisme perpétré par ceux qui veulent ruiner la paix au Pakistan et porter atteinte à l'image de notre pays.
La police a enregistré le "premier rapport d'enquête" (FIR) et a lancé des opérations de recherche pour retrouver les agresseurs. Les infractions reprochées aux inconnus sont le meurtre, la tentative de meurtre, l'atteinte à la vie ou à la propriété d'autrui, la violence sectaire, en vertu de la loi antiterroriste qui prévoit un procès sommaire.
L’Évêque anglican Humphrey Peters, à la tête du diocèse anglican de Peshawar, a fermement condamné l'attaque et a déclaré : "Nous exprimons nos plus sincères condoléances à la famille de William Siraj, qui est en deuil comme nous le sommes tous. C'est en effet une grande perte. Nous demandons justice et protection pour nos familles chrétiennes".
Mgr Azad Marshall, président de l'Assemblée des Évêques anglicans de l'Église du Pakistan, a ajouté : "C'est un acte horrible et inhumain, sans aucune raison. Nous demandons au gouvernement de prendre rapidement des mesures pour que justice soit faite et que la vie des fidèles chrétiens au Pakistan soit protégée et puisse se dérouler pacifiquement".
Le ministre en chef de la province de Khyper Pakhthun Khwa (KPK), Mehmood Khan, assurant la police de sa détermination à arrêter les auteurs, a déclaré : "C'est un acte odieux ; les auteurs ne pourront pas s'échapper. Cette attaque vise à nuire à l'harmonie interreligieuse dans notre province. Les éléments impliqués dans cette attaque sont des ennemis de la paix et de la coexistence".
Les fidèles rappellent que l'église où travaillaient les deux pasteurs a déjà été le théâtre d'une attaque terroriste: le 22 septembre 2013, deux kamikazes se sont fait exploser dans l'église de All Saints à Peshawar après l'eucharistie dominicale, faisant 127 morts et 170 blessés.
Dans plusieurs villes du Pakistan, les chrétiens se sont rassemblés hier soir pour condamner les attaques, allumant des bougies et élevant la voix pour demander la protection des minorités religieuses vivant au Pakistan. À Karachi, dans le sud du pays, l'organisation "The Voice for Justice" a rassemblé les fidèles dans une veillée de prière, appelant à la paix et à la justice et exprimant sa profonde solidarité avec les familles et les communautés touchées.
(AG-PA) (Agence Fides 31/1/2022)

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