ASIE/MYANMAR - Violence militaire dans l'État de Chin et l'urgence humanitaire : l'appel de l'Église pour mettre fin aux affrontements

Hakha (Agenzia Fides) - " Il est urgent d'arrêter les combats. De nombreux innocents souffrent et sont désespérés. L'aide internationale est nécessaire car il y a une urgence humanitaire ici. Nous demandons aux agences de l'ONU et aux ONG d'ouvrir officiellement des camps de réfugiés afin que l'aide humanitaire puisse être offerte aux personnes déplacées, à Mindat et dans les régions environnantes" : c'est l'appel sincère lancé à l'Agence Fides par le Père Giacomo Joseph Sethang, prêtre catholique et curé de Mindat. Il avait accueilli 80 réfugiés, pour la plupart des enfants, des femmes et des personnes âgées, dans son église du Sacré-Cœur de Mindat, une ville du diocèse catholique de Hakha, capitale de l'État birman de Chin, dans l'ouest du Myanmar, à la frontière de l'Inde et du Bangladesh.
Dans l'État Chin, un État rural et montagneux du nord-ouest du Myanmar - l'un des moins développés du pays, avec une population d'environ 500 000 habitants, majoritairement Chin -, la résistance des "Forces de défense du peuple", qui, après le coup d'État du 1er février, s'opposent à l'armée birmane, est forte. À Mindat, les combats ont commencé fin avril, après que les militaires ont refusé de libérer sept jeunes détenus qui manifestaient pacifiquement contre le coup d'État et pour la démocratie.
Comme l'a appris Fides, le Père Joseph Sethang s'est rendu dans la jungle où les personnes déplacées s'étaient rendues et les a conduites et accueillies dans l'enceinte de sa paroisse. Mang Ling, directeur de l'école primaire, ancien chrétien de l'église baptiste de Mindat, rapporte que "dans la ville de Mindat, sur une population de 40 000 habitants, il ne reste plus qu'environ 700 personnes. Tous ont fui à cause des combats." "La violence doit être arrêtée. Nous demandons aux forces armées birmanes et aux forces de défense du peuple de Mindat d'arrêter les combats et de cesser de faire du mal aux civils innocents, aux femmes, aux enfants et aux personnes âgées qui souffrent déjà trop", réitère le prêtre catholique.
Comme l'a rapporté Fides, les autorités militaires suivent avec une extrême attention la situation dans l'État de Chin : ces derniers jours, le vice-ministre de la Défense est arrivé à Mindat et a rencontré, entre autres, trois prêtres catholiques (le père Joseph Sethang, le père Timothy Shing et le père John Omse) et un pasteur baptiste, le révérend Sehaa Hung, et leur a demandé de convaincre les personnes qui ont fui de revenir dans la ville. Mais les personnes déplacées n'osent pas retourner dans leurs maisons en ville, craignant pour leur sécurité.
Afin d'aider les réfugiés dans son église, le père Joseph Sethang avait déjà fait des réserves de nourriture ces derniers mois, qu'il fournit maintenant aux personnes déplacées. Dans cette phase critique pour la population, l'aide humanitaire est fournie par des organisations sociales, notamment par des prêtres et des religieux des églises catholiques et des pasteurs baptistes. L'église baptiste de Mindat accueille et protège environ 700 personnes, dont des handicapés, des personnes âgées et des sourds. L'armée birmane n'a encore frappé ni l'église baptiste ni l'église catholique de Mindat.
Selon l'Organisation des droits de l'homme de Chine (CHRO), les militaires ont commis des "crimes de guerre et de graves violations de la Convention de Genève" à Mindat. Depuis l'imposition de la loi martiale le 13 mai, les militaires ont utilisé des jeunes de la région comme boucliers humains, occupé des écoles et des hôpitaux, détruit des biens et mené des attaques aériennes et terrestres à l'aide d'armes lourdes, a indiqué le CHRO. Usés par une répression sanglante et des arrestations arbitraires, les combattants de Mindat font partie des forces populaires du pays qui choisissent actuellement la résistance armée pour s'opposer au régime militaire.
(PA) (Agence Fides 4/6/2021)

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