OCEANIE/PAPOUASIE-NOUVELLE-GUINÉE - La mission des Sœurs de l'Immaculée : donner l'Évangile au cœur des gens

Port Moresby (Agence Fides) - "L'inculturation est un pilier de notre travail : nous devons utiliser la même langue que les gens pour que l'annonce de l’Évangile puisse entrer dans les cœurs et les consciences. Ce n'est que de cette manière que le message de Jésus peut être accepté dans leur vie". Chiara Colombo, missionnaire de l'Immaculée Conception, parle de son engagement missionnaire en Papouasie-Nouvelle-Guinée et des défis auxquels les religieux sont confrontés au quotidien.
Sœur Chiara Colombo vit depuis 2016 à Kiriwina, la plus grande des îles Trobriand, située à environ 200 kilomètres au nord de l'extrême pointe sud-est de l'île de Papouasie. Ici, elle et ses sœurs soutiennent le travail des deux paroisses, qui comptent chacune six communautés chrétiennes : visites de villages, travail pastoral, catéchèse et travail de prévention sanitaire. La vie ici n'est pas toujours facile, dit Sœur Chiara, s'il pleut on a de l'eau, s'il ne pleut pas on n'en a pas comme tout le monde. L'électricité dépend des panneaux solaires ou du diesel, qui arrive par bateau chez les distributeurs de la côte et que certains vendent dans des jerrycans à l'intérieur des terres. Les services ne sont que de base et le sentiment est que le gouvernement ne fait pas assez pour les garantir. À Kiriwina, le service de santé est également médiocre : "À l'hôpital, rapporte la religieuse, il n'y a pas de médecins, seulement des infirmières et des paramédicaux, avec un stock de médicaments qui ne contiennent que des maladies comme la malaria et la dysenterie.
Et puis il y a les nouveaux défis : une population qui augmente, passant de trois à huit millions d'habitants en quarante ans, alors que 40% des habitants ont moins de quinze ans. Les jeunes, explique le missionnaire, ont du mal à trouver leur place dans une société très contradictoire : riche en ressources mais dont les entreprises étrangères profitent, fascinée par le progrès mais incapable de garantir une éducation à la majorité de ses jeunes. Les écoles ne sont pas nombreuses et sont donc sélectives. Peu d'entre elles parviennent à accéder aux classes supérieures.
Dans la capitale Port Moresby et dans la ville de Kerema, les sœurs gèrent deux lycées. À Watuluma, sur l'île de Good Enough, il existe également un centre professionnel où les élèves apprennent à devenir charpentiers, mécaniciens et électriciens en trois ans. Les jeunes sont notre priorité aujourd'hui", déclare Sœur Chiara, "nous voulons former des citoyens capables de rentabiliser leur terre tout en respectant l'écosystème dans lequel ils vivent.
Y a-t-il aussi de la place en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour la première proclamation de l'Évangile ? "L'une d'elles est la fragmentation entre les différentes dénominations chrétiennes, aggravée par l'apparition continue de nouvelles sectes, avec la division qui en résulte au sein des communautés et des familles elles-mêmes. L'autre est la persistance de superstitions ancestrales : l'annonce du Christ, conclut-elle, vise à répondre à ces éléments de la culture traditionnelle qui ne sont pas conformes à l'Évangile, en valorisant au contraire ses aspects positifs. (ES) (Agence Fides 17/4/2021)

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