ASIE/TERRE SAINTE - Accueil du Pape de la part des Patriarches catholiques orientaux lors de son voyage en Terre Sainte

Rome (Agence Fides) – L’ensemble des Patriarches des Eglises catholiques orientales ayant des exarchats patriarcaux et des communautés de fidèles en Terre Sainte accueillera le Pape François au cours de son pèlerinage de trois jours qui débutera samedi 24 mai à Amman. C’est ce que confirment des sources des différents Patriarcats contactées par l’Agence Fides. A la Messe célébrée au stade international d’Amman, seront présents le Patriarche d’Antioche des Maronites, S.Em. le Cardinal Bechara Boutros Rai, le Patriarche d’Antioche des Syriens, S.B. Ignace Youssif III Younan, le Patriarche d’Antioche des Grecs melkites, S.B. Grégoire III Laham, le Patriarche de Cilicie des Arméniens, S.B. Nerses Bedros XIX Tarmouni, et le Patriarche d’Alexandrie des Coptes, S.B. Isaac Ibrahim Sidrak. Sera également présent à Amman le Patriarche de Babylone des Chaldéens, S.B. Louis Raphaël I Sako. Tous les Patriarches, à l’exception de S.B. Grégoire III Laham et très probablement de S.B. Louis Raphaël I Sako, bien que ne faisant pas partie de la suite officielle, seront présents aux différentes étapes du pèlerinage papal à Bethléem et à Jérusalem.
Ces jours derniers, l’attention avait été retenue surtout par la décision du Patriarche d’Antioche des Maronites, S.Em. le Cardinal Bechara Boutros Rai, d’être présent à Bethléem et à Jérusalem à l’occasion de la visite du Pape François. Jusqu’ici, aucun Patriarche maronite ne s’était en effet rendu à Jérusalem depuis la création de l’Etat d’Israël. Des critiques à propos de la décision du Patriarche avaient été exprimées en particulier par des représentants du parti chiite libanais Hezbollah, qui ont vu dans la visite patriarcale un geste de reconnaissance d’un Etat considéré ennemi. Le Patriarche a répondu à ces critiques en soulignant que sa visite aura un caractère spirituel et non pas politique. Environ 10.000 chrétiens maronites résident en Terre Sainte. Après la fin du pèlerinage papal, le Cardinal Rai se rendra également à Haïfa pour rencontrer les fidèles des communautés maronites locales. (GV) (Agence Fides 23/05/2014)