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Cité du Vatican (Agence Fides) – S.Em. le Cardinal Filoni, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, arrivera cet après-midi en République Centrafricaine pour une visite pastorale d’une semaine. Le moment le plus solennel sera caractérisé, Dimanche 22 juillet, par l’Ordination épiscopale de quatre Evêques, présidée par le Préfet du Dicastère missionnaire : les Evêques élus, nommés par le Saint-Père Benoît XVI le 14 mai 2012, sont S.Exc. Mgr Dieudonné Nzapalainga (Archevêque de Bangui), S.Exc. Mgr Nestor-Désiré Nongo Aziabgia (Evêque de Bossangoa), S.Exc. Mgr Dennis Abgenyadzi (Evêque de Berbérati) et S.Exc. Mgr Cyr-Nestor Yapaupa (Evêque coadjuteur d’Alindao).
Au programme de la visite du Cardinal Filoni figurent différentes rencontres : avec les Evêques et les Vicaires généraux, avec les prêtres, avec les religieux et les religieuses, avec les formateurs des séminaires, avec les délégués des laïcs. Le 20 juillet, le Préfet du Dicastère missionnaire sera reçu par le Chef de l’Etat. En outre, le Cardinal visitera des orphelinats et des Paroisses de Bangui. Le retour du Cardinal à Rome est prévu pour le 26 juillet.
Selon les données du dernier Annuaire statistique de l’Eglise, la République Centrafricaine a une superficie de 622.984 Km2, une population de 4.298.000 habitants dont 1.282.000 catholiques. Les circonscriptions ecclésiastiques sont au nombre de 9, les Paroisses 116, les stations missionnaires disposant de prêtre résident sont au nombre de 10 et celles sans prêtre fixe 1.615. Les Evêques sont au nombre de11, les prêtres diocésains de 192 et les prêtres religieux de 125, les religieux non prêtres 23, les religieuses 354, les membres des instituts séculiers féminins 13, les missionnaires laïcs 26, les catéchistes 4.199. Les petits séminaristes diocésains sont 222 et ceux dépendant de congrégations religieuses 124. Les grands séminaristes diocésains sont 156 et ceux dépendant de congrégations religieuses 62. L’Eglise gère 106 écoles maternelles, 148 écoles primaires et 23 collèges en sus de 114 instituts de bienfaisance et d’assistance dont 12 hôpitaux, 35 dispensaires, 8 centres pour personnes âgées et handicapés, 4 orphelinats et 23 centres de rééducation.
Aperçus concernant l’histoire de l’Evangélisation : En 1846, le territoire de l’actuelle République Centrafricaine est intégré au Vicariat apostolique d’Afrique centrale, confié jusqu’en 1878 au Père Daniel Comboni et à ses missionnaires. La première mission catholique a été fondée dans l’Oubangui-Chari par les Missionnaires spiritains en 1894, envoyés par le Préfet apostolique de Brazzaville. En 1909, est érigée la Préfecture apostolique de l’Oubangui-Chari. En 1929, arrivèrent les premières religieuses, les Sœurs Missionnaires de l’Esprit Saint. En 1937, la Préfecture apostolique de l’Oubangui-Chari devient Vicariat apostolique et en 1940 change de nom pour prendre celui de Bangui. En 1938 est ordonné le premier prêtre indigène. Le 14 septembre 1955, est instituée la Hiérarchie locale et Bangui élevé au rang d’Archidiocèse métropolitain. (SL) (Agence Fides 18/07/2012)
