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Yamoussoukro (Agence Fides) – Des félicitations, avec une satisfaction mêlée de gratitude, pour cette avancée significative « vers la solidarité pastorale affective et effective entre les Evêques d’Afrique de l’Ouest » ont été exprimées par le Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, S.Exc. Mgr Fernando Filoni, au cours de l’Assemblée plénière constitutive de la Conférence épiscopale régionale d’Afrique de l’Ouest (RECOWA-CERAO) qui se tient à Yamoussoukro, en Côte-d’Ivoire, du 23 au 29 janvier et rassemble les Evêques de tous les pays francophones, anglophones et lusophones d’Afrique occidentale.
« La création de la Conférence épiscopale régionale de l’Afrique de l’Ouest (RECOWA-CERAO) répond donc à une attente des Evêques de la Région et au désir d’approfondir la communion sacramentelle et pastorale ». L’Archevêque a ensuite assuré que le Dicastère missionnaire continuera à assister les Evêques d’Afrique occidentale en vue de l’approbation des Statuts de la Conférence de la part du Saint-Siège et qu’il continuera par la suite à suivre les activités futures « avec un intérêt spécial et toujours renouvelé ».
Les deux Conférences épiscopales régionales pour l’Afrique occidentale, l’une pour les pays francophones (CERAO) fondée en 1963, et l’autre pour les pays anglophones (AECOWA) fondée en 1977, ont contribué de manière significative à la promotion de la communion et de la solidarité pastorale entre les Evêques ainsi qu’à la croissance et au rayonnement de l’Eglise dans la région, a rappelé l’Archevêque. La fusion des deux Conférences s’est rendue nécessaire afin de permettre aux Evêques de travailler ensemble pour relever les très nombreux défis émergents de la réalité sociale et culturelle de la région.
S’attardant sur le thème choisi pour cette Assemblée, « L’Eglise, Famille de Dieu en Afrique de l’Ouest, au service de la Réconciliation, de la Justice et de la Paix », le Préfet du Dicastère missionnaire a insisté sur le fait que « la réconciliation est une priorité pour l’Eglise en Afrique » et pour être crédible dans son enseignement et dans son action sociale, « elle doit, elle aussi, se réconcilier ». Il a ensuite exhorté la Conférence épiscopale régionale à collaborer avec le SCEAM (Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar) pour promouvoir une Année de la réconciliation au niveau continental, comme cela a été souhaité par le Saint-Père Benoît XVI dans son Exhortation apostolique post-synodale « Africae munus ».
Le Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples a conclu son intervention en exhortant particulièrement les Evêques « à vivre pleinement et en toute vérité la solidarité pastorale affective et effective qui sous-tend la création de cette unique Conférence régionale ». (SL) (Agence Fides 24/01/2012)
