ASIE - Une voix catholique au sein de l’ASEAN, « conscience sociale » pour le dialogue et les libertés

Bangkok (Agence Fides) – Les Eglises asiatiques accueillent favorablement et avec grandes espérances la nomination de S.Exc. Mgr Leopoldo Girelli en tant que premier Nonce apostolique près l’Association des Nations du Sud-est asiatique (ASEAN). Ainsi que cela a été indiqué à Fides, les Eglises locales souhaitent qu’il puisse être une voix qui favorise le dialogue et les bonnes relations entre les Eglises et les gouvernements, qui porte les valeurs chrétiennes et induise à une plus grande attention à des questions telles que la dignité de la personne, la liberté religieuse et les droits de l’homme au sein des pays de l’ASEAN.
Mgr Girelli est d’ores et déjà Nonce apostolique à Singapour et à Timor Est, Délégué apostolique en Malaisie et au Brunei et Représentant pontifical non résident au Vietnam. Il est par ailleurs « depuis de nombreuses années un profond connaisseur de la réalité complexe du sud-est asiatique » note dans un entretien accordé à Fides le Père Raymond O’tool, qui œuvre au sein du Secrétariat général de la FABC, la Fédération des Conférences épiscopales d’Asie. « Sa présence lors des rencontres de l’ASEAN – remarque-t-il – servira comme conscience sociale et point de repère moral, basé sur l’enseignement de l’Eglise dans le cadre de situations délicates où ces références sont nécessaires ou totalement absentes ». Au sein de l’ASEAN, rappelle le Père O’tool, se trouvent « des pays comme le Myanmar, où une dictature pénalise l’opposition et manque de tolérance, l’Indonésie où sont présents des ferments d’extrémisme islamique, le Vietnam où coexistent des signaux d’ouverture et de dureté. La présence d’une voix de l’Eglise à la table des discussion constitue un pas en avant positif » ajoute-t-il.
« Au sein des réalités les plus difficiles des pays asiatiques – explique à Fides S.Exc. Mgr Thomas Menamparampil, Archevêque indien qui préside la Commission pour l’Evangélisation de la FABC – nous avons besoin, en tant qu’Eglise, d’une approche dialogique, qui, en respectant les traditions historiques et culturelles de chaque contexte, développe de bonnes relations au niveau local. Nous sommes certains que la présence du Nonce à l’ASEAN sera une occasion pour améliorer les rapports avec les autorités civiles et les conditions des peuples de la région et pour que les Etats et les Eglises oeuvrent ensemble en faveur du bien commun ».
Le Père Peter Watchasin, prêtre de Bangkok et Directeur des Œuvres pontificales missionnaires en Thaïlande, considère la nomination comme très importante : « Nous espérons que les questions relatives à la liberté religieuse et aux droits de l’homme puissent recevoir plus d’attention de la part des Etats membres de l’ASEAN. Je pense par exemple à la situation difficile dans laquelle se trouvent les croyants au Laos où la liberté de culte est elle-même fortement limitée. Je crois que peuvent s’ouvrir de bonnes espérances et nouveautés ».
Constituée à la fin des années 1960 afin de promouvoir des intérêts sur les plans politique, économique et culturel, l’Association des Pays du sud-est asiatique, a actuellement dix membres : l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour et la Thaïlande – qui sont les cinq membres fondateurs – le Brunei, le Vietnam, le Laos, Myanmar et le Cambodge. Parmi les buts de l’ASEAN se trouve la promotion de la croissance économique, la paix et la stabilité régionale, l’amitié et la coopération. L’Association représente plus de 560 millions de personnes. (PA) (Agence Fides 21/06/2011)