VATICAN - Le chemin vers l’Unité des Chrétiens « doit être ressenti comme un impératif moral, une réponse à un appel précis du Seigneur »

Cité du Vatican (Agence Fides) – Dans l’après-midi du 25 janvier, en la Basilique de Saint-Paul-hors-les-murs, le Saint-Père Benoît XVI a présidé la célébration des Secondes Vêpres de la Solennité de la Conversion de Saint Paul Apôtre, en conclusion de la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens ayant pour thème : « Unis dans l’enseignement des apôtres, la communion fraternelle, la fraction du pain et la prière » (cf. Ac 2, 42). Ont pris part à la célébration les Représentants des autres Eglises et communautés ecclésiales présentes à Rome.
Dans son homélie, le Pape a rappelé les « progrès significatifs » accomplis par le mouvement œcuménique au cours des dernières décennies. Toutefois, « nous sommes encore loin de cette unité pour laquelle le Christ a prié et que nous trouvons réfléchie dans le portrait de la première communauté de Jérusalem ». Benoît XVI a ensuite souligné que « l’unité à laquelle le Christ, par le biais de Son Esprit, appelle l’Eglise ne se réalise pas seulement sur le plan des structures organisationnelles » pas plus qu’elle ne peut se réduire « à une reconnaissance des différences réciproques et à la poursuite de la coexistence pacifique : ce à quoi nous aspirons est cette unité pour laquelle le Christ Lui-même a prié et qui se manifeste par sa nature dans la communion de la foi, des sacrements, du ministère. Le chemin vers cette unité doit être ressenti comme un impératif moral, une réponse à un appel précis du Seigneur. C’est pourquoi, il faut vaincre la tentation de la résignation et du pessimisme qui est un manque de confiance dans la puissance de l’Esprit Saint. Notre devoir est de poursuivre avec passion le chemin vers cet objectif au travers d’un dialogue sérieux et rigoureux afin d’approfondir le patrimoine théologique, liturgique et spirituel commun ; au travers de la connaissance réciproque ; au travers de la formation œcuménique des nouvelles générations et, surtout, au travers de la conversion du cœur et de la prière ».
Que l’Apôtre Paul accompagne et soutienne la communauté chrétienne dans son chemin vers la pleine unité visible, a affirmé le Saint-Père. Lui qui, avant l’apparition du Ressuscité sur le chemin de Damas, « était l’un des adversaires les plus acharnés des premières communautés chrétiennes », devient, après sa conversion, un prédicateur audacieux de l’Evangile avec les autres Apôtres. « Lors de ses longs voyages missionnaires, Paul, se rendant dans des villes et des régions différentes, n’oublia jamais le lien de communion avec l’Eglise de Jérusalem – a mis en évidence le Souverain Pontife-. La collecte en faveur des chrétiens de cette communauté qui, très tôt, eurent besoin d’aide, occupa une place importante dans les préoccupations de Paul, qui la considérait non seulement une œuvre de charité mais également le signe et la garantie de l’unité et de la communion entre les Eglises qu’il avait fondé et la Communauté primitive de la Cité Sainte, un signe de l’unité de l’unique Eglise du Christ ». (SL) (Agence Fides 26/01/2011)