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Cité du Vatican (Agence Fides) – Le Saint-Père Benoît XVI a autorisé la promulgation d’un certain nombre de Décrets, le premier desquels reconnaît un miracle attribué à l’intercession du Bienheureux Guido Maria Conforti, fondateur des Missionnaires Xavériens. « L’étape suivante – écrit le Père Rino Benzoni, Supérieur général des Missionnaires Xavériens – sera le Consistoire public au cours duquel le Pape demandera l’opinion des Cardinaux en vue de la canonisation du Bienheureux, en fixant la date de celle-ci. Nous remercions le Seigneur pour ce fait « qui est pour nous une preuve certaine de la sainteté et de l’opportunité de l’Institution à laquelle nous avons donnée le nom » (LT 1) outre que de la grandeur de notre Père et Fondateur, Mgr Guido M. Conforti. Nous nous préparons dès maintenant au grand événement dans la prière mais surtout au travers d’un engagement renouvelé pour notre sanctification dans la fidélité croissante à la mission que le Seigneur nous a transmise au travers de Mgr Conforti ».
Guido M. Conforti naquit près de Parme le 30 mars 1865. Entré au séminaire à 11 ans, une série de maladies alla jusqu’à remettre en cause son ordination et lui rendit impossible la vocation missionnaire. Soutenu par le recteur, le Père Andrea Ferrari (qui devint par la suite Cardinal Archevêque de Milan net fut béatifié en 1987), il fut ordonné prêtre en 1888. Alors qu’il n’avait pas encore trente ans, il fut nommé Vicaire général. En 1895, encouragé par son Evêque et par le Préfet de Propaganda Fide, il fonda la Congrégation de Saint François Xavier pour les Missions Etrangères (Missionnaires Xavériens). En 1899, il envoya en Chine les deux premiers missionnaires. En 1902, à l’âge de 37 ans, il devint Archevêque de Ravenne, charge qu’il abandonna en 1904 suite à de graves problèmes de santé. En 1907, Pie X le nomma Evêque de Parme, diocèse qu’il guidera pendant 24 ans.
Il exerça dans le même temps une activité importante visant à soutenir l’esprit missionnaire croissant au sein de l’Eglise italienne. En 1916, il collabora avec le Père Manna à la fondation de l’Union pontificale missionnaire du Clergé dont il devint le premier Président. Il envoya divers missionnaires en Chine où il se rendit lui-même en visite en 1928. Il mourut à Parme le 5 novembre 1931 et fut béatifié à Rome le 17 mars 1996.
Les Missionnaires Xavériens, nés dans le seul but d’annoncer l’Evangile à ceux qui ne le connaissent pas encore, sont actuellement au nombre de 832 (dont 652 prêtres) présents dans 173 communautés. (S.L.) (Agence Fides 13/12/2010)
