ASIE/INDE - L’engagement de l’Eglise en faveur de l’instruction des ‘intouchables’

Bijnor (Agence Fides) – En 1972 dans le diocèse de Bijnor, au Nord de l’Inde, il n’y avait pas de chrétiens jusqu’à l’arrivée de trois prêtres. Actuellement, selon les informations du Père Varghese Vithayathil, Supérieur provincial de la Congrégation des Carmes de Marie Immaculée (CMI), les chrétiens sont 36.000 et les prêtres environ 70, sans compter ceux engagés dans les provinces périphériques. La plupart de ceux qui se convertissent au christianisme sont les dalits, la caste la plus basse de la société indienne, historiquement connue comme les « intouchables ». « Le message de Jésus s’adresse directement à eux : paix, pardon, amour » dit le Père Vithayathil. « C’est notre devoir de leur apprendre leurs droits, et l’instruction est la chose la plus importante. Nous cherchons à ouvrir de nombreuses écoles car sans instruction il ne peut y avoir de développement ». Le prêtre a souligné combien elle était importante aussi pour le travail de catéchèse et d’évangélisation. « Dans les écoles il est possible de communiquer plus facilement le message de Jésus, un message de paix et d’harmonie ». Actuellement il y a des collèges autant hindi qu’anglais. « Les parents préfèrent les écoles en anglais qu’ils considèrent comme une langue fondamentale pour l’avenir ». Dans le diocèse de Bijnor il y a 14 écoles pour près de 20.000 enfants, dans 9 desquelles on parle anglais, tandis qu’on parle hindi dans les 5 autres. Il y a aussi huit collèges anglais pour près de 15-16.000 élèves. Pour beaucoup la langue anglais est nouvelle et ils doivent l’apprendre. (AP) (3/9/2010 Agence Fides Lignes 19 Mots 268)