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Cité du Vatican (Agence Fides) – Durant ces jours a été publié le nouvel “Annuarium Statisticum Ecclesiae”, préparé par le Bureau Central des Statistiques de l’Église et édité par la Librairie Éditrice Vaticane, concernant l’activité de l’Église catholique dans différents pays et dans chaque continent, jusqu’au 31 décembre 2008. En cette occasion ont été diffusées certaines annotations statistiques sur la vie de l’Église catholique, durant la période comprise entre 2000 et 2008. Le nombre des catholiques baptisés est passé de 1 045 millions en 2000 à 1 166 millions en 2008, avec une variation relative de +11,54%. En Afrique, on enregistre une augmentation de 33,02% des catholiques, tandis qu’en Europe se manifeste une situation de stabilité (+1,17%). On peut noter une augmentation significative en Asie (+15,61%), en Océanie (+11,39%) et en Amérique (+10,93%). En ce qui concerne la répartition des catholiques dans les différentes régions continentales par rapport au nombre des habitants, on observe qu’en Afrique la tendance à la croissance est toujours constante (on passe de 12,44 par groupe de 100 personnes en 2000, à 14,84 en 2008), tandis qu’une telle croissance, beaucoup plus resserrée, se manifeste également en Amérique et en Asie. Durant les huit années, de 2000 à 2008, le nombre des évêques est passé de 4 541 à 5 002, avec une légère augmentation qui dépasse à peine les 10%. Un tel mouvement de croissance se rencontre dans tous les continents, même si la variation relative s’avère plus accentuée en Asie, en Afrique et en Amérique et en dessous de la tendance générale pour l’Europe et pour l’Océanie. Le nombre total des prêtres, durant la période 2008-2008, montre un trend de croissance positif, bien que modéré, et malgré tout inférieur à 1% au niveau planétaire. Pour chaque continent, on enregistre une croissance notable pour l’Afrique et pour l’Asie, où l’on enregistre +33,1% et +23,8, chiffre stable pour l’Amérique, tandis qu’il baisse en Europe de plus de 7% et en Océanie de 4%. Le nombre des prêtres diocésains dans le monde est passé de 265.781 en 2000 à 272.431 en 2008, tandis que les prêtres religieux, qui étaient de 139 397 en 2000, ont baissé à environ 135 000, huit ans plus tard. L’Afrique et l’Asie, en 2000, contribuaient à 17,5% du total mondial, et en 2008 leur contribution montait à 21,9%. Même l’Amérique a légèrement augmenté son pourcentage. L’unique continent qui a vu diminuer son pourcentage est l’Europe : en 2000, les plus de 208 000 prêtres européens représentaient presque 51% du total des prêtres du monde, tandis que huit ans plus tard, ils sont descendus à 47%. Les diacres permanents constituent la catégorie dont l’évolution est la plus marquée durant cette période : de 28 mille environ en 2008, ils atteignent les 37 mille en 2008, avec une variation relative de +3,7%. Beaucoup sont présents en Amérique (spécialement l’Amérique du Nord) avec 64% de tous les diacres du monde, et également en Europe (33,1%), les diacres permanents sont en revanche dispersés en Afrique et en Asie, où ils représentent au total à peine 1,5% de l’ensemble. Une légère diminution se fait sentir chez les religieux non prêtres. En 2000, ils étaient 55 027, dans le monde, et sont arrivés à 54 641 en 2008. Cette baisse s’est manifestée sur deux continents : Europe (-16,6%) et Océanie (-22,1%). En revanche, les religieux ont augmenté en Asie et en Afrique, et également en Amérique, de manière moindre. Les religieuses représentaient en 2008, au total, une population d’environ 740 000, environ deux fois celle des prêtres, présente à 41% en Europe, puis en Amérique, avec 203 000 consacrées, et en Asie, avec 161 000 religieuses. Par rapport à 2000, cette catégorie subit une baisse de 7,75%. Le déclin, même dans ce cas, concerne trois continents (Europe, Amérique et Océanie), avec des variations négatives, parfois importantes (autour de 15 à 17%). En Afrique et en Asie, en revanche, l’augmentation a été maintenant, autour de 21% pour le premier et 16% pour le second. (SL) (Agence Fides 28/04/2010 ; 45 lignes, 664 mots)
