ÁFRICA/ETIOPIA - Más de 118 mil personas golpeadas por la gran ola de inundaciones en Etiopía

martes, 29 agosto 2006

Addis Abeba (Agencia Fides)- Son 118 mil las personas afectadas por las graves inundaciones que han interesado amplias zonas de Etiopía en las últimas semanas, según cuanto refiere el Programa Alimentario Mundial de las Naciones Unidas. La organización humanitaria afirma que las fuertes lluvias han causado la muerte o la desaparición de varios cientos de personas, lanzando la alarma sobre el aumento del número ya grande de refugiados, gente sin domicilio, y enfermos causado por el desastre.
El PAM subraya el carácter excepcional del evento, porque si las inundaciones son bastante frecuentes durante la estación de las lluvias, que dura de junio a setiembre, las de este año han sido de una intensidad sin precedentes, con el nivel del agua que ha superado la barrera de seguridad en tres represas en el oeste, en el sur y en el norte.
El Programa Alimenticio Mundial, junto a otras organizaciones humanitarias internacionales, ha enviado al País africano 37,5 toneladas de grano, 1,1 toneladas de aceite vegetal, 4 toneladas de legumbres y 50 toneladas de galletas y de alimento integral para socorrer a las poblaciones en dificultad. Las ayudas han sido enviadas a 4 localidades donde los refugiados han encontrado un alojamiento temporal.
“Se trata de una carrera contra el tiempo para hacer llegar las ayudas humanitarias a las personas que están sufriendo” explicó Abnezer Ngowi, Director en funciones del PAM en Etiopía. “Esta carrera debe ser ganada porque hay demasiadas vidas en peligro”.
Miles de personas han sido abandonadas y circundadas por las aguas desbordadas del río Omo, a cerca de 800 kilómetros al sur de la capital etíope, Addis Abeba. En el valle del Omo las inundaciones han provocado la muerte de 300 personas y han destruido 3 mil cabezas de ganado. Las inundaciones en el Dire Dawa han matado otras 254 personas. Se registra además un gran número de dispersos por lo que el número de víctimas puede subir aún.
Hasta el 15 de agosto se han salvado alrededor de 1.300 personas, pero las lluvias intensas y las devastaciones de las infraestructuras han obstaculizado seriamente las operaciones de rescate.
Aumenta la preocupación por la situación en la región de Amhara, en el norte del país, donde 20 mil personas han sido afectadas por el rebalse del lago Tana. Alrededor de 10 mil personas han sido acogidas en refugios fortuitos.
El gobierno etíope ha constituido un grupo de trabajo para evaluar la entidad de los daños y la extensión de las inundaciones. Otras ayudas han llegado de los militares americanos de la cercana base de Gibuti. El gobierno etíope ha pedido, en efecto, a la comunidad internacional el envío urgente de barcas y helicópteros para evacuar la población de las zonas inundadas. (L.M.) (Agencia Fides 29/8/2006)


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