AFRICA - Noma, enfermedad olvidada: difundida especialmente en África y relacionada en primer lugar con la desnutrición

Roma (Agencia Fides) - “Devoradora”, éste es el significado etimológico de “Noma”, el nombre común de una terrible enfermedad casi olvidada por el mundo civilizado pero que todavía golpea gravemente, especialmente en las regiones sub-saharianas de África, pero también en el sud-este asiático y en Suramérica.
La “estomatitis cancerosa”, nombre científico de la enfermedad, afecta sobre todo a niños de uno a cuatro años, golpeando anualmente a unas 140.000 personas, con una mortalidad del 77%. A partir de una lesión gingival, la infección se extiende a labios y mejillas hasta llegar a destruir los huesos de la cara.
Muy frecuentemente la Noma es sostenida por el Fusobacterium necropharum. Variados son los agentes patogénicos que permiten que la enfermedad despliegue sus efectos devastadores en el arco de unas pocas semanas, incluso de unos pocos días.
La causa principal es el estado de extrema desnutrición de los sujetos afectados, unido a la falta de agua potable. La desnutrición debilita las naturales defensas inmunitarias. Sería necesario organizar una campaña de sensibilización en las áreas más afectadas para que padres y responsables sanitarios locales estén informados de los riesgos que van unidos a las pequeñas lesiones orales de la primera infancia.
En Europa la enfermedad desapareció a comienzos del siglo XX y sólo recientemente se han registrado algunos casos esporádicos, casi todos en relación con la difusión del Sida. (AP) (Agencia Fides 10/7/2006 Palabras: 250 Líneas: 24)