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Diocese of Islamabad-Rawalpindi
Islamabad (Agencia Fides) – En un contexto nacional en el que la infancia afronta graves dificultades, desde la discriminación y la explotación laboral hasta los abusos y la negación del derecho a la educación, los niños católicos están llamados a ser «pequeños apóstoles y pequeños misioneros, llevando el amor, la alegría y el mensaje de Cristo a los demás». Así lo ha subrayado el arzobispo de Islamabad-Rawalpindi, Joseph Arshad, durante el encuentro celebrado en los últimos días con los niños reunidos por la Pontificia Obra de la Santa Infancia, o Infancia Misionera, de la diócesis de Islamabad-Rawalpindi, gracias al trabajo del padre Farooq Ghafoor, director diocesano de las Obras Misionales Pontificias. El encuentro, centrado en el tema «Niños que ayudan a otros niños», ha reunido a niños y jóvenes, profesores, religiosas, sacerdotes y representantes de diversas instituciones educativas católicas para la oración, el intercambio y la formación misionera.
En su proceso de crecimiento humano y espiritual, los niños y jóvenes católicos, especialmente los que viven en regiones socialmente y económicamente marginadas, afrontan situaciones difíciles como la discriminación religiosa sistemática. «Dado que los cristianos constituyen una minoría, los niños sufren con frecuencia exclusión social, prejuicios en el ámbito escolar y limitaciones en el acceso a los servicios públicos o a las becas de estudio; todo ello limita su movilidad socio-económica desde una edad muy temprana», explica a Fides Rabeel Aslam, responsable de Comunicación Social de la diócesis.
Otro aspecto que debe tenerse en cuenta es el trabajo infantil y la vulnerabilidad económica. «La pobreza que afecta a las comunidades católicas -prosigue Aslam- obliga a menudo a los niños a realizar trabajos peligrosos, por ejemplo en las fábricas de ladrillos, en el servicio doméstico o en la agricultura informal, lo que compromete o incluso les impide acceder a la educación y perpetúa los ciclos de pobreza».
En las zonas rurales, además, las niñas cristianas se enfrentan al riesgo de matrimonios forzados y conversiones religiosas forzadas, «situaciones que a menudo se ven agravadas por la inacción de las autoridades y por barreras estructurales que dificultan su protección», observa.
Ante estos desafíos, el arzobispo Arshad ha exhortado a los niños y jóvenes «a rezar por los niños de todo el mundo, ayudar a los niños necesitados, compartir sus dones y sus recursos». También les ha pedido que «en Pakistán es importante mostrar el amor de Cristo a través de las propias acciones y convertirse en constructores de paz entre sus amigos».
Durante la Eucaristía, el arzobispo Arshad ha destacado asimismo el importante papel de los niños en la misión de la Iglesia. Al reflexionar sobre el tema «Niños que ayudan a los niños», ha recordado «lo preciosos que son los pequeños a los ojos de Jesús y que nunca se es demasiado pequeño para rezar, servir, compartir y dar testimonio de la propia fe». Los ha animado a convertirse en «evangelizadores en sus familias, escuelas y comunidades».
Los niños y jóvenes, ha recordado, pueden participar en la obra misionera mediante la oración, el buen ejemplo, la amabilidad, el compartir y el servicio a los demás. Por ello, los ha exhortado «a rezar por los niños que sufren, ayudar a quienes lo necesitan, compartir lo que tienen y llevar el amor de Cristo al prójimo en la vida cotidiana», subrayando así la vocación misionera de los niños y la misión específica de la Obra de la Santa Infancia. En una asamblea en la que también han participado alumnos de distintas escuelas católicas, se ha destacado asimismo la importancia de estos centros educativos en la formación de las nuevas generaciones y en la promoción de las actividades pastorales y misioneras de la diócesis.
(PA) (Agencia Fides 16/9/2026)
