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Abuja (Agencia Fides) – El padre Alphonsus Afina, quien había sido secuestrado el 1 de junio (véase Fides 5/6/2025), ha sido liberado gracias a una operación de las fuerzas de seguridad.
El sacerdote fue rescatado ayer, 21 de julio, junto con diez mujeres que también permanecían en cautiverio, durante una operación conjunta del Department of State Services (DSS, el servicio de inteligencia interna dependiente de la Presidencia Federal) y el ejército nigeriano, llevada a cabo en el estado de Borno, en el noreste de Nigeria.
«Estamos profundamente agradecidos por la profesionalidad y el valor demostrados por el DSS y el ejército nigeriano», ha declarado Mons. John Bogna Bakeni, obispo auxiliar de Maiduguri (capital del estado de Borno). «El regreso sano y salvo del padre Afina tras casi dos meses de cautiverio es testimonio del compromiso de nuestras agencias de seguridad».
El padre Afina fue secuestrado la noche del domingo 1 de junio cerca de Gwoza cuando regresaba a Maiduguri después de celebrar la misa. Mons. Bakeni ha recordado que el sacerdote viajaba desde Mubi, en el estado de Adamawa, hacia Maiduguri cuando un grupo armado tendió una emboscada a su convoy cerca de un puesto de control militar. Los atacantes dispararon y lanzaron una granada contra uno de los vehículos, matando a un pasajero y llevándose a los demás como rehenes.
La zona de Gwoza continúa siendo insegura debido a la presencia de las dos principales facciones de Boko Haram: Jama'tu Ahlis Sunna Lidda'awati wal-Jihad (JAS) y la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (ISWAP), que se ha adherido al Estado Islámico como su «Provincia de África Occidental» (véase Fides 2/7/2024).
La noticia del secuestro del padre Afina provocó gran conmoción en la diócesis estadounidense de Fairbanks, donde el sacerdote habia prestado servicio durante seis años y medio en las aldeas de la península de Seward, desde 2017 hasta 2024.
(L.M.) (Agencia Fides 22/7/2025)
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