ASIA/PAKISTÁN - Un “Año de los Laicos” en Islamabad: Fortaleciendo la Misión de los Fieles en la Iglesia y en la Sociedad

Islamabad (Agencia Fides) - La diócesis de Islamabad-Rawalpindi se prepara para dar inicio al año pastoral 2023-2024 con una celebración especial. En la fiesta de Cristo Rey el 26 de noviembre dará comienzo el “Año de los Laicos”. Lo ha anunciado el arzobispo Joseph Arshad en una carta distribuida a todas las parroquias y realidades de la Iglesia local.
El Año de los Laicos pretende promover la identidad, la vocación, la misión y el testimonio de fe de los laicos en la familia, en el trabajo y en la sociedad pakistaní, para construir una nación más justa y solidaria. A lo largo del año, cada parroquia, congregación religiosa o realidad eclesial tendrá la libertad de organizar celebraciones litúrgicas, conferencias e iniciativas de caridad.
Estas actividades estarán diseñadas para fomentar una auténtica experiencia de fe entre los bautizados, enriquecida por los frutos del camino sinodal de la Iglesia. Se pondrá un énfasis especial en el diálogo como herramienta para contribuir a la paz social y en la corresponsabilidad de los laicos en la misión evangelizadora de la Iglesia al servicio de todos, especialmente de los más necesitados.
A pesar de constituir solo el 1,5% de la población total en Pakistán, los fieles católicos en este país demuestran una vitalidad de fe excepcional, junto con un testimonio significativo por parte de los laicos. Cabe destacar que aproximadamente el 70% de la población católica local asiste regularmente a la Eucaristía dominical y participa activamente en la celebración de los sacramentos, lo que refleja una profunda práctica religiosa. Incluso en circunstancias a menudo difíciles y marcadas por el sufrimiento, los fieles laicos eligen afirmar su fe con determinación, diciendo “Aquí estoy”. A través de sus palabras y acciones, proclaman: “Sí, quiero vivir mi fe. Deseo practicarla y compartirla con mis hijos y mi prójimo”.
La Iglesia de Islamabad-Rawalpindi se destaca por su profundo compromiso en los ámbitos social, educativo y sanitario, marcando una diferencia significativa en la comunidad. A través de escuelas e instituciones educativas que acogen a estudiantes de todas las confesiones, así como hospitales, dispensarios y otras instalaciones de atención médica, la Iglesia ha tejido una red sólida de apoyo. Sus actividades sociales abarcan diversos sectores y pueden incluir la ayuda a los pobres y a las personas vulnerables gracias a la labor de los fieles laicos, que participan en proyectos en favor de la infancia, programas de apoyo a la agricultura e intervenciones en favor de las víctimas de emergencias o catástrofes naturales.
Del mismo modo, el diálogo interreligioso, una piedra angular de la Iglesia, se lleva a cabo a través de un “diálogo de vida” en los contextos cotidianos, en el lugar de trabajo y en las relaciones interpersonales.
En particular, en el Año de los Laicos, se recuerda el papel de los catequistas, que aportan una contribución fundamental a la labor pastoral de sacerdotes y religiosos. En las zonas remotas de la diócesis -como ocurre también en otras regiones de Pakistán-, donde los sacerdotes rara vez o nunca llegan, la formación de los laicos para el servicio de la catequesis es esencial para mantener viva la fe. Mediante una formación teológica básica, mujeres y hombres comparten su fe y preparan a los creyentes de todas las edades para recibir los sacramentos, acompañándoles en su camino espiritual.
En esta perspectiva, a la luz de las enseñanzas del Concilio Vaticano II, el Año Pastoral especial quiere favorecer una mayor participación de los laicos en la vida y en la misión de la Iglesia, apoyando a los movimientos y asociaciones laicales presentes, como "Jesús Joven", el Movimiento de los Focolares, la Comunidad de Sant'Egidio, el Camino Neocatecumenal, la Renovación Carismática, la Orden Franciscana Seglar y otros.
En los últimos años, la Iglesia paquistaní ha fortalecido su presencia en los medios de comunicación y la evangelización en entornos digitales, gracias a la contribución activa de los fieles laicos. Bajo el lema de ser una "Iglesia en salida" abierta al mundo, el Año del Laicado “se presenta como una oportunidad significativa para encontrarse, escuchar, discernir juntos y poner en práctica el Evangelio en medio de los desafíos actuales y futuros”, según afirma la Iglesia local.
Este Año del Laicado se caracterizará por un enfoque misionero, reconociendo a los laicos como sujetos activos en la "Iglesia en salida", al servicio del Reino de Dios. Se les llama a ser la "sal de la tierra y luz del mundo" (Mt 5,13-14), siendo conscientes de su misión como misioneros en sus familias, lugares de trabajo y en las diversas situaciones de la vida cotidiana. Durante este período, se fomentará el estudio y la reflexión de los documentos del Magisterio de la Iglesia, especialmente la Evangelii Gaudium y la "Carta a los laicos" de 2016 del Papa Francisco. Esto tiene como objetivo renovar el entusiasmo misionero de los laicos tanto en la vida de la Iglesia como en la sociedad.
Un énfasis especial se pondrá en los jóvenes, proporcionándoles espacios para compartir y debatir sobre los desafíos que enfrentan al dar testimonio de su fe en el contexto social de Pakistán. Además, se prestará especial atención a la pastoral familiar, reconociéndola como una verdadera escuela de oración y amor cristiano.
La comunidad católica en Pakistán se ha beneficiado y seguirá beneficiándose de “verdaderos testigos y mártires”, cuyos ejemplos “iluminan las mentes, calientan los corazones y dan fuerza a las manos de cada uno”. Uno de estos ejemplos inspiradores es la figura de Shahbaz Bhatti, ministro católico para las minorías, quien fue asesinado por manos terroristas en Islamabad en 2011.
De una población de 43 millones de habitantes en su territorio, en su mayoría musulmanes, la diócesis de Islamabad-Rawalpindi cuenta con unos 220.000 fieles, repartidos en 24 parroquias.

(PA) (Agencia Fides 9/11/2023)

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