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Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – En estos días ha sido publicado el nuevo “Annuarium Statisticum Ecclesiae”, preparado por la Oficina Central de Estadística de la Iglesia y editado por la Librería Editorial Vaticana, en referencia a las actividades de la Iglesia católica en los distintos países y en cada continente hasta el 31 de diciembre del 2008. En esta ocasión han sido difundidas algunas anotaciones estadísticas sobre la vida de la Iglesia católica en el periodo que va del 2000 al 2008.
El número de católicos bautizados ha pasado de 1,045 millones en el 2000 a 1,1166 millones en el 2008, con una variación relativa de +11.54%. En África se ha registrado un incremento del 33.02% de católicos, mientras que en Europa se observa una situación de estabilidad (+1.17%). Incrementos significativos se han registrado también en Asia (+15.61%), en Oceanía (+11.39%) y en América (+10.93%).
En relación a la distribución de católicos en las distintas zonas continentales, en relación al número de habitantes, se puede ver que en África hay una tendencia al crecimiento constante (se pasa del 12.44 cada 100 habitantes en el 2000 al 14.84 en el 2008). También en América y Asia se registra un crecimiento aunque más contenido.
En los ocho años, del 2000 al 2008, el número de Obispos ha pasado de 4,541 a 5,002, con un aumento relativo que supera por poco el 10%. Dicho crecimiento se puede observar en todos los continentes, aún cuando las variaciones relativas se presentan más marcada en Asia, África y América, mientras Europa y Oceanía se encuentran por debajo de la tendencia general.
El número total de sacerdotes en el periodo 2000-2008 muestra un índice de crecimiento positivo, aún cuando no muy marcado, inferior al 1%, a nivel mundial. En relación a cada continente se puede ver un incremento notable para África y Asía, con un +33.1% y +23.8% respectivamente, en América el número se ha mantenido casi estacionario, mientras que en Europa disminuyeron del 7% y en Oceanía del 4%.
El número de sacerdotes diocesanos en el mundo ha pasado de 265,781 en el 2000 a 272,431 en el 2008, mientras que los sacerdotes religiosos, que eran 139,397 en el 2000, han disminuido a cerca 135 mil en ocho años. África y Asia en el 2000 contribuyeron con el 17.5% del total mundial, y en el 2008 con el 21,9%. También en América se ha registrado un leve incremento del porcentaje. El único continente que ha disminuido su propia cuota es Europa. En el 2000 los 208 mil sacerdotes europeos representaban casi el 51% del total de sacerdotes mundiales, mientras que ocho años más tarde han disminuido a casi el 47%.
Los diáconos permanentes constituyen el grupo con una mayor evolución en el curso de estos años: de cerca 28 mil en el 2000 han llegado a ser 37 mil en el 2008, con una variación del +33.7%. Están muy presentes en América (especialmente en la del Norte) con un 64.6% de todos los diáconos en el mundo, y también en Europa (33.1%). Más bien, en África y en Asia son escasos, donde representan juntos apenas el 1.5% del total mundial.
Los religiosos profesos no sacerdotes han registrado una leve disminución. En el 2000 eran 55,057 en todo el mundo, reduciéndose a 54,641 en el 2008. Son sobre todo dos continentes en los que se concentra la disminución, en Europa (-16.6%) y en Oceanía (-22.1%). Más bien en Asia y en África han aumentado, en América también, aunque en menor medida.
Las religiosas profesas, en el 2008, eran en total 740 mil, dos veces más que el número de sacerdotes, y estaban presentes en Europa con un 41%, de ahí en América con 203 mil consagradas, y en Asia con 161 religiosas. En relación al 2000 el grupo ha disminuido del 7.75%. La disminución, también en este caso, ha afectado sobre todo a tres continentes, Europa, América y Oceanía, con variaciones negativas importantes (alrededor del 15-17%). En África y en Asia más bien el incremento ha sido decididamente constante, en torno al 21% en el primer caso y del 16% en el segundo. (SL) (Agencia Fides 28/04/2010 – líneas: 50; palabras: 716)
