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Yongnian/Handan (Agencia Fides) – El 5 de noviembre pasado falleció el Obispo emérito de la diócesis Yongnian/Handan, Hebei (China Continental), Su Exc. Mons. Pietro Chen Bolu, de 97 años. El Prelado nació el 3 de junio de 1913, en una familia pobre de campesinos, católica de larga tradición: tercero de 6 hermanos. En 1932 ingresó al seminario menor del “Sagrado Corazón de Jesús” de la diócesis. Durante el periodo pasado en el seminario menor estudió también para ser médico oculista.
A fines de 1937 ingresó al seminario mayor de Xianxian y en 1939, terminados los estudios de filosofía, regresó al seminario menor para enseñar latín. Al final del otoño de 1940 inició los estudios teológicos en el seminario mayor, pero a causa de la invasión de los japoneses, los seminaristas fueron dispersados en varias partes de China. Finalmente el 29 de junio de 1944 fue ordenado sacerdote.
Tras la ordenación sacerdotal fue enviado a una parroquia ante la cual estaba la clínica oculista Cheng’an. Fue Director de la Clínica y con la ayuda de dos decenas de religiosas de la Congregación del Espíritu Santo trabajó a favor de los pobres y de los enfermos que llegaban de todas partes de la China.
En 1958 la clínica oculista de Cheng’an fue confiscada por el Estado, y Mons. Chen fue enviado a trabajar en las campiñas de la aldea Dongtunzhuang, donde trabajó con toda su fuerza, manteniendo buena armonía con todos, católicos y no católicos: durante este periodo de trabajos forzados celebraba la Misa y administraba los sacramentos por los fieles de aquella zona.
En 1966 durante la revolución cultural, las guardias rojas lo querían condenar a muerte, pero toda la gente de la zona, que lo consideraba un santo, se opuso. En septiembre de 1966 fue hecho preso en la cárcel de Jizexian. Tras su liberación, en 1970, regresó a su casa, trabajando como campesino, ayudando a todos, dedicado al trabajo de la evangelización en las aldeas de Cheng’an, Weixian y Daming, y administrando los sacramentos a los católicos de la zona.
En 1985, Mons. Chen fundó una casa de reposo para ancianos y enfermos descapacitados y comenzó a organizar la vida religiosa de las religiosas que sobrevivieron a la revolución cultural. El 29 de abril fue consagrado Obispo, pero solo en mayo de 1988 se le concedió ejercitar su ministerio episcopal. En 1991 pidió y obtuvo del gobierno un pedazo de terreno para el cementerio de los sacerdotes, de las religiosas y de las personas consagradas de su diócesis.
En 1944 fundó “El hospital de Dazhong” donde pasó los últimos años de su vida. El 30 de noviembre de 1996 consagró a Mons. Yang Xiangtai como su Coadjutor, y en septiembre de 1999 dio sus dimisiones del gobierno pastoral de la diócesis. Tras esto, como Obispo de la diócesis, vivió siempre en el hospital por él fundado y el 5 de noviembre del 2009 el Señor lo llamó ante su presencia.
Cuando Mons. Chen fue ordenado Obispo, la diócesis Yongnian/Handan contaba con 6 ancianos presbíteros y 60 mil católicos. Al momento de su muerte, gracias a su celoso trabajo, la diócesis tiene 90 sacerdotes y 130 mil católicos. (Agencia Fides 4/12/2009; líneas 39, palabras 556)
