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Quito (Agencia Fides) – El Cardenal Antonio González Zumárraga, Arzobispo Emérito de Quito, Presidente de Honor de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana y Presidente de la Comisión Central del Tercer Congreso Americano Misionero CAM3-comla8, falleció este lunes 13 de octubre de 2008, en su residencia a la edad de 83 años, después de una larga enfermedad que había afectado su salud durante los últimos años. Sus restos están siendo velados en la Iglesia Catedral Metropolitana de Quito hasta la celebración de la Santa Misa de exequias tendrá lugar hoy 14 de Octubre a las 12h y su posterior inhumación en la cripta del mismo templo. Los Obispos del Ecuador, que se encuentran precisamente en estos días en Roma con motivo de la Visita Ad Limina Apostolorum, pidieron de forma especial durante la celebración de la Misa de Acción de Gracias por la Canonización de la Santa Narcisa de Jesús en la Catedral de Santa María la Mayor, para que Dios acoja en su seno el alma del Cardenal González Zumárraga, quien ha sido celoso pastor de la Arquidiócesis de Quito y durante algún tiempo también Obispo de la Diócesis de Machala.
Según afirma en una nota enviada a la Agencia Fides, Osvaldo Fierro, Secretario Nacional de la Obra de Propagación de la Fe de Ecuador y que ha sido también el Secretario Ejecutivo CAM 3, el Cardenal Antonio González fue un soporte fundamental del Congreso Misionero. “Pese a estar muy afectado por la enfermedad – se lee en la nota - el Cardenal González asumió con auténtica responsabilidad y empeño su función de Presidente de la Comisión Central del CAM3, y desde que recibió el encargo en noviembre de 2003 siempre estuvo pendiente de cada una de los pasos preparativos. En los días previos Congreso su atención se centró alrededor de cada uno de los detalles del Congreso, las actividades propuestas y la programación. Estuvo presente, pese a su estado de salud, en todas las actividades programadas durante el Congreso”. Finalmente, el 6 de septiembre participó en la reunión de evaluación del CAM3-comla8, en donde dio un discurso en el que agradeció a todos los miembros de las diferentes comisiones que cooperaron con el Congreso y del mismo modo invitó a los asistentes a seguir cooperando con la dimensión misionera de la Iglesia en Ecuador. El Santo Padre, Benedicto XVI, le envío una carta de felicitación por el éxito del Tercer Congreso Americano Misionero a la vez que le aseguraba “un recuerdo en la oración para que el Altísimo le conceda abundantes dones de paz y serenidad espiritual en su constante servicio a la Iglesia”.
Mons. José Antonio González nació en Pujilí, provincia de Cotopaxi, el 18 de marzo de 1925. Realizó sus estudios en el Seminario Mayor "San José" de Quito y en la Pontificia Universidad Eclesiástica de Salamanca (España), en donde obtuvo el título de Doctor en Derecho Canónico. Fue ordenado Sacerdote el 29 de junio de 1951. En octubre de 1958 fue nombrado subsecretario de la Curia Metropolitana de Quito, luego canciller y Vicario Episcopal de Pastoral. Desempeñó el magisterio en el Colegio de los Sagrados Corazones de Rumipamba, y en las Facultades de Economía, Jurisprudencia y Teología de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. El 17 de mayo de 1969 fue nombrado Obispo titular de Tagarata y Auxiliar de Quito, recibiendo la ordenación episcopal en Quito, el 15 de junio de 1969. En marzo de 1976 fue nombrado Administrador Apostólico de Machala y en enero de 1978 Obispo de Machala. El 28 de junio de 1980 fue trasladado a Quito como Arzobispo Coadjutor y el primero de junio de 1985 asumió el cargo de Arzobispo de Quito, como sucesor del Señor Cardenal Pablo Muñoz Vega.
Participó en la III y IV Conferencias Generales del Episcopado Latinoamericano en Puebla y Santo Domingo. En el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) fue miembro de la Comisión Episcopal de Vida Consagrada, Presidente del Departamento de Catequesis y miembro de la Comisión Episcopal de Vocaciones y Ministerios; además fue Consejero de la Pontificia Comisión para América Latina (CAL). Mons. Antonio González fue Vicepresidente y Presidente de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, desde 1987 hasta 1992. Presidió también las Comisiones Episcopales de Liturgia y Magisterio de la Iglesia.
Recibió la distinción del cardenalato por el Papa Juan Pablo II el 21 de febrero del 2001. En sus últimos años colaboró en el tribunal eclesiástico nacional de apelación para causas matrimoniales y estuvo al frente de la organización del Tercer Congreso Americano CAM3. (RG) (Agencia Fides 14/10/2008)
