ASIEN/INDIEN - Tag der Befreiung der Dalits: „Das Wasser des Lebens soll die Mauern der Kasten einreißen“

von Paolo Affatato

Neu-Delhi (Fides) – Die Barrieren der Kasten überwinden, die Würde jedes Menschen anerkennen und den Glauben in ein konkretes Engagement für Gerechtigkeit und Gleichheit umsetzen: Das ist die Bedeutung des „Dalit Liberation Sunday“, des Tages, den die katholische Kirche in Indien am 8. November 2026 begeht. Pater Nithiya Sagayam OFM Cap, Sekretär der Kommission für anerkannte Kasten und Stämme im Bischofsrat von Tamil Nadu, erklärt gegenüber der Agentur Fides: „Das in diesem Jahr gewählte Thema ‚Das Wasser, das Leben schenkt, bricht das Kastensystem auf und zerstört es‘ ist inspiriert vom Gespräch Jesu mit der Samariterin am Brunnen, wie es im Johannesevangelium erzählt wird, und regt zum Nachdenken über die Kasten-Diskriminierung an, die in der Gesellschaft und in einigen Fällen sogar innerhalb christlicher Gemeinschaften nach wie vor vorhanden ist.“

„Der Dalit-Befreiungssonntag ist kein Tag, der nur für die Dalits gefeiert wird“, fährt Pater Nithiya fort. „Er ist eine Gelegenheit, die in der Kirche und in der Gesellschaft vorhandene Kastendiskriminierung ehrlich zu hinterfragen und unser Engagement für deren Überwindung zu erneuern.“ Nach Ansicht des Priesters erhält der evangelische Bezug auf die Samariterin im indischen Kontext eine besonders starke Bedeutung. Jesus überwindet nämlich die sozialen und religiösen Spaltungen seiner Zeit, nähert sich einer Person aus einer ausgegrenzten Gruppe und führt mit ihr einen tiefgehenden Dialog, wobei er ihre Würde voll und ganz anerkennt: „Die von Jesus vollzogene soziokulturelle Revolution ist auch heute noch in der Kirche und in der Gesellschaft notwendig“, betont Pater Sagayam.

Ein Tag, um das Kastensystem zu hinterfragen

Die Feier am 8. November wird von einer besonderen Liturgie begleitet, die von der dafür zuständigen Kommission des Bischofsrats von Tamil Nadu vorbereitet wurde. Die Bibellesungen – aus dem Buch des Propheten Hesekiel, aus Psalm 72, aus der Offenbarung und aus dem Johannesevangelium – regen zum Nachdenken über das Verhältnis zwischen Glaube, Gerechtigkeit und Befreiung an.
Im Mittelpunkt der Feier steht das Bild des lebensspendenden Wassers: So wie das Wasser, das in der Vision des Propheten Hesekiel aus dem Tempel sprudelt, überall Leben bringt, wo es hinkommt, so ist auch die Gnade Gottes dazu berufen, die Menschen zu erreichen, die unterdrückt und durch Diskriminierung verletzt sind. Der Psalm 72 erinnert hingegen an die Verantwortung, den Armen und Unterdrückten Gerechtigkeit zu gewährleisten: „Es reicht nicht aus, den Dalits zu helfen“, betont der Kapuzinerbruder, „man muss ihre Rechte achten und ihnen Chancengleichheit garantieren, auch in Führungs- und Verantwortungspositionen.“
Der Tag wird von einer Reihe von Gebetsanliegen begleitet: für die Dalits, die Opfer von Diskriminierung sind, für die Bekehrung der Herzen und der Gemeinschaften, für die Achtung der Rechte in Bildung, Arbeit und an Kultstätten sowie für die Dalit-Kinder und -Jugendlichen, damit sie Zugang zu Bildung erhalten und Verantwortung in der Gesellschaft übernehmen können.

Diskriminierung durchzieht auch die Kirche

„Das Problem“, erklärt Pater Nithiya, „betrifft nicht nur die indische Gesellschaft im Allgemeinen“: Der Bericht der Kommission prangert verschiedene Formen der Diskriminierung an, die sich auch im kirchlichen Leben manifestieren. Dazu gehören „die Trennung der Sitzplätze während der Messe und bei Pfarrveranstaltungen, unterschiedliche Bestattungspraktiken, die in manchen Kontexten verwehrte Möglichkeit, uneingeschränkt am Leben der Pfarreien, an Versammlungen und in den Pastoralräten teilzunehmen, sowie der Ausschluss von Patronatsfesten, Prozessionen und der Nutzung bestimmter Gemeinschaftseinrichtungen“.
Der Bericht der Kommission führt konkrete Fälle in Tamil Nadu an, wie beispielsweise den der Pfarrei St. Mary Magdalene in Kottapalayam, wo den Dalits der Zugang zum Begräbnisgottesdienst in der Kirche verwehrt wurde und bei der Bestattung eine Form der Segregation praktiziert wurde. In Ayyampatti im Bezirk Trichy – so heißt es – wurden die Dalits von den jährlichen Festen und der Nutzung der Gemeinschaftsräume ausgeschlossen. Erwähnt wird auch der Fall der Diözese Kumbakonam, wo den Dalits die volle Zugehörigkeit zur Pfarrei und die Möglichkeit, sich finanziell zu beteiligen, verwehrt wurde. „Das sind Beispiele, die zeigen, wie sehr das Kastensystem selbst innerhalb einer Gemeinschaft fortbestehen kann, die die Einheit und Gleichheit aller Getauften verkündet“, mahnt der indische Ordensbruder.

Würde, Teilhabe und Führung

Die Frage betrifft auch die Teilhabe am kirchlichen Leben und den Zugang zu verantwortungsvollen Positionen. Das Material der Kommission verweist auf die geringe Vertretung von Dalit-Katholiken in Führungsrollen und Entscheidungsprozessen der Pfarreien und Diözesen, während auch kirchliche Strukturen in manchen Kontexten die in der Gesellschaft vorhandenen sozialen Hierarchien widerspiegeln können. „Eine besonders heikle Situation betrifft die Dalit-Frauen, die eine doppelte Diskriminierung aufgrund ihrer Kaste und ihres Geschlechts erfahren können, was sich in größeren Schwierigkeiten beim Zugang zu höherer Bildung und einer stärkeren Präsenz in unqualifizierter und prekärer Arbeit äußert“, stellt Pater Sagayam fest.
Mit Blick auf die Zukunft erklärt er: „Nun ist es notwendig, von der bloßen Hilfe zu Maßnahmen überzugehen, die Rechte und Gerechtigkeit gewährleisten“, wobei er auf den Leitgedanken der Sensibilisierungsarbeit für den Dalit Liberation Sunday verweist. Zu den Vorschlägen gehören: eine stärkere Beteiligung der Dalits in Pfarrräten und Entscheidungsgremien; Bildungsprogramme für Kinder und Jugendliche; Unterstützung beim Zugang zu höherer Bildung und Arbeit, Rechtsberatung sowie sichere Mechanismen zur Meldung von Diskriminierungsfällen.

Die Mauern des Kastensystems einreißen

Laut Pater Nithiya ist „die Frage in erster Linie spiritueller Natur“: „Das Kastensystem mit seinen ausgrenzenden Praktiken widerspricht der von Jesus verkündeten Vision vom Reich Gottes, in dem jeder Mensch in Würde und Gleichheit leben können muss.“
„Jesus hat soziale und religiöse Grenzen überschritten, um der Samariterin zu begegnen“, heißt es in der für diesen Tag vorbereiteten Reflexion, die in allen Pfarrkirchen verteilt wird. Ebenso ist die Kirche heute aufgerufen, die durch das Kastensystem errichteten Grenzen zu überschreiten und die in ihren eigenen Reihen vorhandenen Diskriminierungen in Frage zu stellen.
Die Feier am 8. November soll daher „nicht nur ein Tag der Sensibilisierung sein, sondern eine Einladung zur persönlichen und gemeinschaftlichen Bekehrung: dafür zu sorgen, dass das Wasser des Lebens keine abstrakte spirituelle Realität bleibt, sondern zu Gerechtigkeit, Gleichheit und Brüderlichkeit im täglichen Leben wird“, sagt der indische Priester.
Pater Sagayam schließt mit einem Satz, der in der für diesen Anlass vorbereiteten Liturgie verlesen wird: „Lasst dieses Wasser in unsere Herzen fließen und die Flecken der Kasten wegwaschen – so lautet die in der Liturgie vorgeschlagene Fürbitte. Lasst es wie ein Fluss der Gerechtigkeit durch unsere Gemeinschaften fließen. Mögen die Mauern der Kasten fallen, mögen die Unterdrückten aufgerichtet werden und möge unter uns ein Reich erblühen, in dem alle in Würde und Gleichheit leben können.“

Teilen: